En magisterexamen är en akademisk examen som kan erhållas från en ackrediterad högskola eller universitet direkt efter en kandidatexamen. En magisterexamen kan ta allt från ett år upp till tre att genomföra, beroende på vilka kurser och praktisk utbildning som krävs för att genomföra den. I Storbritannien ges ibland magisterexamen till studenter vars karriärer inkluderar ett betydande forskningsuppdrag det senaste året. Vissa brittiska universitet som Cambridge, Oxford och St. Andrews erbjuder Masters of Arts (MA eller Magister Artium) istället för Bachelors efter fyra års vanliga studier. En Master of Science (MS eller Magister Scientiæ) är ibland svårare att få, även om den i vissa fall kan erhållas helt genom forskningsprojekt snarare än genom konventionella klasser.
De flesta som kommer in på ett masterprogram anger högre löner som sin främsta anledning till att de vill fortsätta examen. Enligt Bureau of Labor Statistics, US Department of Labor, tjänar en arbetare som har en magisterexamen i genomsnitt $11,000 XNUMX US-dollar mer än en person som har en kandidatexamen inom samma område.
För att komma in på ett masterprogram måste en person först ha en kandidatexamen, inte nödvändigtvis inom samma område, men i ett åtminstone närbesläktat eller där kurserna på något sätt kan kopplas samman. På vissa universitet är det nu möjligt att erhålla en kombination av kandidat- och magisterexamen, vilket kräver en studietid på fem år, vilket gör den kombinerade examen minst ett år kortare än att avlägga båda examina i följd.
Masterexamen har blivit mer populärt under det senaste decenniet och står nu för en av var fjärde universitetsexamen som erhålls i USA. Områdena affärer, utbildning och hälsoyrken utgör mer än hälften av alla magisterexamen som erhölls i USA år 2006. Andra populära områden inkluderar offentlig förvaltning och biblioteksvetenskap. Inom vissa områden som sjukgymnastik anses en magisterexamen nu vara minimikravet för att få ett heltidsjobb inom området.