En rättstjänsteman leder i allmänhet frågor som rör lagen, ofta i en domstol. Arbetsbeskrivningen för rättsväsendet varierar dock något beroende på tjänstemannens specifika karriärväg och platsen för jobbet. Beslutsfattande, medling och förtrogenhet med lagens bokstav är de viktigaste färdigheterna en rättstjänsteman kan förvärva. Några av de vanligaste jobben för domare är domare, magistrat och notarie.
En domare tar på sig en ledande roll i rättssalen. I rättegångsjuryfall kommer en domare att se till att alla korrekta juridiska protokoll genomförs när bevis presenteras och vittnen kallas. I andra fall kommer en domare att höra fakta som bevis och har befogenhet att fatta beslut om utgången av ärendet baserat på hans eller hennes juridiska tolkning.
Domare är närvarande i både straffrättsliga och civilrättsliga mål. Överklagandedomare granskar överklagade rättsfall och avgör om resultatet är rättvist och opartiskt. Domare i högre regionala appellationsdomstolar, så kallade domare, kan också bestrida giltigheten av ett resultat och juridiskt stöd för befintliga lagar.
En annan välkänd rättstjänsteman är magistraten. Magistratens roll kan variera från land till land. Den här yrkesmannen kan ta itu med frågor inför rättegången, brottmål om förseelser eller civila mål med mindre anspråk. Domare dömer i allmänhet inte i brottmål eller större civilmål. Beroende på sin globala plats kan domare också fungera som registratorer, administrera licenser, fungera som en offentlig informationskälla, bedriva civila fackföreningar, döma brottslingar, bevilja husrannsakningsorder eller granska rättsfall.
Tillsynen av juridiska handlingar faller under notariernas område. Notarier kan hjälpa till att utarbeta ett dokument och kommer också att fungera som ett vittne för dess rättsliga uppfyllelse. Försäkran, ed, affärskontrakt, vittnesutlåtanden, handlingar och testamente eller andra kvarlåtenskapshandlingar kan alla hanteras genom en notarie. Som sådan kan notarie arbeta i privata angelägenheter eller i mer långtgående rättsliga frågor.
Andra yrken inom rättsväsendet inkluderar borgendomare, som är ansvariga för frågor som rör borgen, och fredsdomare. Den senares roll är mer lokaliserad och kan överlappa den för antingen en domare eller en notarie, beroende på plats. Arbetsuppgifterna kan sträcka sig från att avgöra trafikbrottsärenden till att föra civila vigslar.
Domare kan antingen utses eller väljas. Metoden för att nå ämbetet beror vanligtvis på vilken typ av jobb som söks. I alla fall måste en domstolstjänsteman avlägga en etisk ed och vara i god ställning med den lag han eller hon har svurits att tjäna och upprätthålla.