Individer som arbetar som tekniska assistenter finns inom en rad olika branscher. Det är vanligt att hitta dessa yrkesverksamma inom områden som teknik, media och forskningsvetenskap. I allmänhet är tekniska assistenter utbildade yrkesverksamma som hjälper ledande forskare, ingenjörer och utvecklare att designa lösningar och optimera verksamheten. En person som arbetar som teknisk assistent för en civilingenjör kan till exempel vara ansvarig för att samla in uppgifter om trängsel på vissa vägar. Den här typen av assistent kan lägga in data i ett program och generera grafer eller kalkylblad som ledande ingenjörer kan använda medan de designar transportlösningar, såsom broar.
Kvalifikationerna som krävs för att bli teknisk assistent varierar mycket och beror på branscher där de är anställda, samt enskilda arbetsgivare. En assistent för en mediespecialist kan till exempel bara behöva lite grundläggande utbildning i att använda medieteknik, såsom videobandspelare och spelare. Dessa assistenter i laboratorieforskning, å andra sidan, är vanligtvis doktorander som är högutbildade inom specifika discipliner. Individer som blir tekniska assistenter är ofta intresserade av att få utbildning för mer etablerade tjänster och kan ibland tjäna akademisk poäng.
I de flesta fall är en teknisk assistent inte ansvarig för att fatta beslut. Istället får han eller hon undervisning av en handledare. Det är vanligt att en assistent startar sitt pass med att träffa en handledare för att lära sig vilka uppgifter han eller hon ska utföra.
Många personer i dessa roller förväntas ha viss teknisk expertis. En biblioteksassistent ska till exempel kunna hantera digitala bibliotekskataloger, lägga in data om in- och utcheckade föremål och göra nödvändiga justeringar av inventeringen. En stor del av assistentens uppgifter innebär att utföra datorfunktioner som hjälper yrkesverksamma på högre nivå att utföra sina uppgifter, som att samla in data och generera rapporter.
När assistenter arbetar i mediasammanhang är deras jobb ofta att sätta upp VHS- och DVD-spelare. De kan också leverera utrustning till enskilda kontor eller rum. Det är vanligt att hitta den här typen av assistenter på högskolor och gymnasier. Dessa positioner är ofta upptagna av studenter som antingen får akademisk poäng eller lön som kan tillämpas på undervisning eller levnadskostnader.
En assistent som arbetar med vetenskapsforskare utför uppgifter som att samla in data baserat på laboratorieundersökningar. Han eller hon kan förbereda rapporter så att forskare kan analysera data som de redan har samlat in. Individer med den här typen av roller kan också vara ansvariga för att genomföra faktiska studier baserade på instruktioner från ledande forskare.