En barnonkologisk sjuksköterska ger kompetent omvårdnad till barn med cancer. Dessa sjuksköterskor kan arbeta på onkologiska avdelningar som tar hand om slutna patienter som får cancerbehandling, och de kan också ge vård till öppenvård på sjukhus och kliniker. Dessutom tillhandahåller vissa barnonkologiska sjuksköterskor hemtjänst till sina patienter. Patienter kan få vård i hemmet för att de inte kan eller vill resa för behandling och ibland ges vård i livet i hemmet eftersom det är en bekväm och familjär miljö.
Liksom andra sjuksköterskor går en barnonkologisk sjuksköterska på sjuksköterskeskolan för att få utbildning till sjuksköterska. Efter att ha blivit certifierad kan sjuksköterskan bedriva ytterligare utbildning och certifieringar inom området pediatrisk onkologi. Barncancer är ganska varierande och behandlingen av en pediatrisk cancerpatient kan involvera ett stort team inklusive en pediatrisk onkolog, radiolog och onkologisk sjuksköterska.
När patienter är på sjukhuset är den barnonkologiska sjuksköterskan ofta den första vårdlinjen. Sjuksköterskor kontrollerar regelbundet sina patienter, administrerar mediciner, övervakar blodtryck, hjärtfrekvens och andra vitala tecken och svarar på patientens behov. De kan hjälpa sina patienter med att använda toaletten, begära ytterligare smärtstillande medicin från en läkare, hjälpa patienter att äta och utföra andra uppgifter som får patienterna att känna sig mer bekväma. Barnonkologiska sjuksköterskor kan också förse patienter och deras familjer med uppdateringar om framsteg och föreslagna behandlingar.
Specialiserade läkemedel används inom cancervården och sjuksköterskor behöver specialutbildning för att hantera dem. En barnonkologisk sjuksköterska kan behöva vara involverad i vården av en patient som tar radiologiskt aktiva läkemedel för kemoterapi, till exempel. Patienten och mediciner måste hanteras noggrant för att minska risken för kontaminering och sjuksköterskan måste vara uppmärksam på förändringar i patientens tillstånd som kan tyda på komplikationer eller andra problem.
Inom den kliniska vården för öppenvård kan en barnonkologisk sjuksköterska ta vitala tecken och andra mätningar, diskutera framsteg med patienten och ge information. Hemsjukvårdssköterskor kan resa till hemmet för att administrera mediciner och ge patientvård. Sjuksköterskor som ger hemtjänst kan också vara involverade i beslut om att flytta patienter till sjukhus om patientens behov inte kan tillgodoses på ett säkert och adekvat sätt i hemmet.
Att arbeta i denna tjänst kan vara stressande, men det är också mycket givande för vissa sjuksköterskor. Det ger ofta möjligheter till kontinuitet i vården, där en sjuksköterska följer en patient från början till slut, samt en chans att interagera med många olika typer av patienter.