Barnortopedkirurger arbetar med att diagnostisera och behandla muskel- och skelettproblem som utvecklas hos barn. Vilken ortoped som helst kan behandla patienter i olika åldrar. En pediatrisk ortopedisk kirurg har dock utbildats och utbildats för att förstå de många skillnaderna mellan tillstånd som påverkar en vuxens muskel- och skelettsystem och de som påverkar ett barns. Detta kan vara mycket viktigt, eftersom ett barns muskuloskeletala system inte bara är en diminutiv version av en vuxens. Barnortopediska kirurger koncentrerar sig på behandlingar som fungerar bra för att utveckla barn.
Bland de tillstånd som en barnortopedisk kirurg diagnostiserar och behandlar är missbildningar som involverar ett barns ryggrad eller extremiteter. Vissa av dessa tillstånd är märkbara när ett barn föds, men andra kan bara bli uppenbara när ett barn blir äldre. Denna typ av kirurg kan till exempel behandla en person med en kraftigt krökt ryggrad eller klumpfot. Barnortopedkirurger behandlar också patienter som lider av avvikelser i sättet att gå. Till exempel kan den här kirurgen behandla någon som haltar.
En barnortopedisk kirurg diagnostiserar och behandlar också infektioner och tumörer. Ofta tänker folk på infektioner och tumörer som problem som bara påverkar andra delar av kroppen, såsom halsen eller hjärnan. Båda dessa tillstånd kan dock påverka ett barns ben och leder. När leder och ben utvecklar onormala utväxter eller infektioner, ger en barnortoped specialiserad behandling. De ger också vård för barn med brutna ben.
Förutom att diagnostisera och behandla patienter, ägnar en barnortopedisk vanligtvis särskild uppmärksamhet åt att använda barnvänliga undersökningstekniker och ge vård på ett icke-hotande sätt. Dessa läkare arbetar för att barn ska känna sig så bekväma som möjligt under undersökningar och behandlingar och försöker uppmuntra sina patienters samarbete. De har vanligtvis erfarenhet av att taktfullt tillhandahålla medicinsk information för att lugna upprörda föräldrar också. Ofta designar dessa kirurger också sina undersöknings- och väntrum med familjer i åtanke, och tillhandahåller leksaker, böcker och andra barnvänliga distraktioner.
Anledningen till att en pediatrisk ortopedisk kirurg vanligtvis är så skicklig på att tillhandahålla muskuloskeletal vård för barn är den tid han lägger ner på att träna för att bli kirurg. Vanligtvis slutför en person inom detta område fyra år vardera av college och medicinsk skola. Efter läkarutbildningen tillbringar han vanligtvis ytterligare fem år i ett residensprogram för ortopedkirurger; detta är i grunden praktik på jobbet. Han tillbringar sedan ett sista år i ett särskilt utbildningsprogram för barnortopedi.