En processledare övervakar och leder en advokat eller juridiskt team som ansvarar för att väcka eller försvara en rättegång. Rättegångar finns för många olika beteenden över hela världen; en person kan stämmas för att ha orsakat vilken typ av skada som helst, för att ha brutit mot ett kontrakt eller för att ha utfört ett antal andra beteenden som ger upphov till civilrättsliga tvister. En processledare skulle arbeta med antingen käranden eller svaranden i en sådan rättegång och hjälpa till att övervaka de juridiska ansträngningarna för att antingen bevisa eller försvara anklagelserna i rättegången.
Chefer för rättstvister arbetar endast med civilrättsliga tvister. Brottsadvokater, även om de kan ha ett juridiskt team, hänvisar i allmänhet inte till ledaren för det kriminella försvarsteamet som en processledare. När en civil process föreligger kan dock flera advokater – eller till och med flera advokatbyråer – anlitas för att företräda de inblandade parterna. Tvistechefen kommer att samordna insatserna.
En processledare kan arbeta för ett företag som en del av det interna rådgivningsteamet. Om det företaget blir stämt eller behöver stämma någon, kommer chefen att ordna med att anlita en extern advokatbyrå för att hantera tvisten. Han kommer sedan att övervaka sättet på vilket ärendet hanteras och fungera som en länk mellan bolaget och advokatbyrån.
Tvisteledaren i ett företag kan också hjälpa ett företag att undvika rättstvister innan det börjar. I sådana fall kommer chefen att höras om beslut som potentiellt kan föranleda en stämningsansökan. Han kan hjälpa företaget att utvärdera risken som beslutet innebär och avgöra chanserna att bli stämd och den potentiella kostnaden i händelse av en rättegång. Han kan också ge vägledning, rådgivning och råd om andra beslut som ett företag skulle kunna fatta eller sätt på vilka företaget skulle kunna förhindra eller minimera chanserna för rättstvister.
Sådana chefer kan också arbeta för advokatbyråer. När rättstvister chefer har positioner i advokatbyråer, innebär detta ofta att övervaka ett team av rättstvister som tilldelats ett eller flera olika ärenden. Det kan handla om att bestämma vilka advokater som ska hantera vilka ärenden och/eller hur arbetsuppgifterna ska fördelas i ett ärende eller hur ärendet ska gå vidare.
Tvisteledare är i allmänhet advokater med erfarenhet av rättegångsrätt och rättstvister. Även om de kan praktisera juridik och fortsätta att föra ärenden, är deras ledningsplikt och roll ofta den viktigaste aspekten av deras arbetsbeskrivning. De hjälper till att säkerställa att allt går bra och att alla parter kommunicerar om beslut för att minimera chanserna att bli stämd och/eller maximera chanserna till framgång för antingen käranden eller svaranden när en rättegång uppstår.