Certifiering inom ett av de kompetensområden som identifierats av Society of Human Resource Management (SHRM) ger fördelar för personalen på personalområdet (HR) som har förtjänat det, såväl som för deras arbetsgivare. För att få en av certifieringarna måste en HR-professionell ha praktisk erfarenhet av att arbeta inom HR och visa att han behärskar många olika ämnen inom området; bestämmelserna om fortbildning kräver att denna behärskning hålls uppdaterad. Att tjäna och upprätthålla SHRM-certifiering hjälper alltså en HR-professionell att hålla sig ”på toppen av sitt spel”, vilket ofta kan resultera i jobbavancemang, meningsfullt ansvar och bra kompensation.
Human resource management är ett område, som vissa andra, som inte erbjuds som ett separat utbildningsprogram av de flesta högskolor eller universitet. Detta gör det svårt för en potentiell arbetsgivare att utvärdera en jobbkandidats kvalifikationer. Förekomsten av trovärdiga certifieringsprogram från professionella organisationer som SHRM kan vara en enorm fördel för arbetsgivare.
Tre certifieringar erbjuds till alla HR-proffs: Professional in Human Resources (PHR), Senior Professional in Human Resources (SPHR) och Global Professional in Human Resources (GPHR). En fjärde certifiering gäller endast HR-proffs i den amerikanska delstaten Kalifornien som redan har förtjänat PHR- eller SPHR-certifieringen och betecknas antingen CA-PHR eller CA-SPHR, beroende på vad som är lämpligt. Certifieringen i Kalifornien återspeglar en behärskning av Kaliforniens ibland komplexa bestämmelser angående ersättning till anställda och krav på säkerhet och hälsa.
SHRM-certifiering tilldelas HR-proffs efter framgångsrikt slutförande av en omfattande examen, vanligtvis hundratals frågor under många timmar. Behörighet att ta provet baseras på en kombination av akademisk prestation och praktisk erfarenhet. Dessutom tar de flesta kandidater speciella klasser för att förbereda sig för proven, som omfattar juridiska frågor såväl som ämnen som planering av arbetsstyrkan och anställning, ersättning, riskhantering och strategisk planering, bland annat.
Kravet på fortsatt omcertifiering är en annan fördel med SHRM-certifiering. Kandidater måste inte bara visa en behärskning av HR-frågor för att få sin första certifiering, utan de måste visa fortsatt skicklighet för att behålla den. Detta krav på att de ska hålla sig uppdaterade om utvecklingen av trender och frågor inom området gynnar inte bara dem själva utan även deras arbetsgivare.
HR-proffs förlitar sig på SHRM-certifiering för att utvärdera och validera sina förtjänster inom sitt valda område, och sedan hålla sig à jour med aktuella trender och problem. Den nivån av fortsatt behärskning garanterar dem nästan betydande jobb med meningsfullt ansvar och bra ersättning. Upplysta arbetsgivare vill å sin sida rekrytera HR-proffs med beprövad kapacitet och kompetens inom området, och förlitar sig på SHRM-certifiering för att intyga det.