En karriär som produktutvecklare är perfekt för individer som är kreativa, konstnärliga och innovativa. Vissa personer inom detta område är anställda av företag, och andra är egenföretagare som frilansare. Även om det är möjligt att arbeta med både stora och små produkter, är de väsentliga arbetsuppgifterna för en produktutvecklare vanligtvis desamma. Några av dessa inkluderar att utföra industriforskning, undersöka skapande och produktionsmöjligheter, skapa grova illustrationer, utföra produktpresentationer och hjälpa till med produktutveckling.
Innan ett projekt påbörjas kommer en produktutvecklare vanligtvis att utföra en inledande bakgrundsforskning. Till exempel, om han planerar att designa en ny barnleksak, kan han titta på vilka typer av leksaker som för närvarande efterfrågas. Han kan också tänka på vad den förväntade framtida prognosen är för produkter inom leksakens nisch. När en produktutvecklare avslöjar information kommer han att ta hänsyn till den när han planerar designen av sin nya produkt.
När han väl har en idé i åtanke kommer en produktutvecklare att undersöka möjligheterna att skapa och producera. Detta innebär vanligtvis att man undersöker olika materialalternativ för produktion, kostnaderna för dessa material och tillverkningstekniker. Att utföra denna forskning är avgörande för att producera produkten av högsta kvalitet till lägsta kostnad.
Nästa steg i processen är att skapa några grova utkast till illustrationer på den avsedda produkten. För närvarande kommer en produktutvecklare vanligtvis att skapa dessa illustrationer på papper till en början. Efteråt kommer han ofta att använda ett datorprogram för att skapa en mer djupgående och sofistikerad utkast till produkten. Under hela denna process kommer en produktutvecklare ofta att modifiera och justera sin design tills han kommer på den mest genomförbara.
I de flesta fall kommer han att utföra en produktpresentation för tillverkare eller det företag som anställer honom. Under denna tid kommer han vanligtvis att presentera sitt färdiga utkast till produkten och kommer ibland också att ta med en produktprototyp. Han kan diskutera detaljer som säkerhet, säljbarhet och tillverkningsmöjligheter. I vissa fall kommer produkten att godkännas direkt. I andra kommer vissa modifieringar att behöva göras innan produktionen kan påbörjas.
Den sista fasen av produktutvecklingen innebär att hjälpa till med alla detaljer i tillverkningen. Han kan till exempel hjälpa designers med processen att skapa en grafik för produktförpackningar. Han kan också inspektera produktprototypen och utvärdera dess säkerhet och blickförmåga. När produktutvecklaren och tillverkaren är överens om alla detaljer, börjar den faktiska tillverkningsprocessen vanligtvis.