Idag är en sjöman varje person som hjälper till vid driften av en vattenskoter. Även om det traditionellt är meningen att bli sjöman att arbeta eller arbeta på en båt med segel, lotsar moderna sjömän ofta maskinstyrda fartyg, eller hjälper helt enkelt till med deras drift. Sjömän kan hjälpa till på stora fartyg genom att hjälpa till att fixa mekaniska problem, hjälpa till med att rita kurser, faktiskt styra båten eller valfritt antal mindre jobb. För att tydliggöra den breda karaktären av deras arbete, använder många människor termen sjöman i stället för sjöman.
Det första steget för att bli sjöman är att bestämma vilken typ av sjöman du vill bli. Om du vill lära dig att köra segelbåtar på fritiden kommer vägen du tar att vara väldigt annorlunda än om du vill arbeta i maskinrummet på en stor kommersiell oceanångare eller lotsa en bogserbåt. Inom den professionella sjöfartsvärlden finns det ett antal olika befattningar, i allmänhet uppdelade i fyra huvudavdelningar: däcksavdelningen, stewardens avdelning, ingenjörsavdelningen och en samlad uppsättning diverse befattningar.
Däcksavdelningen är vad de flesta tänker på när de bestämmer sig för att bli sjöman. Detta inkluderar skickliga sjömän, båtsmän, officerare och styrmän samt befälhavare. Det här är människorna som faktiskt driver fartyget, håller däcket rent, håller utkik och i allmänhet hanterar det vi ser som driften av fartyget.
Stewardens avdelning och ingenjörsavdelning kan å andra sidan ses som fartygets stödpersonal. Stewardens avdelning ansvarar för besättningen som ser till det allmänna underhållet och driften av fartyget. Denna avdelning ansvarar för att städa rum, till exempel laga mat, hantera butiker och licensiera ut utrustning till övrig besättning. Ingenjörsavdelningen å andra sidan ser till fartygets mekaniska hälsa, med ingenjörer som sköter fartygets motorer, kylanordningar, elektriska system, bränslesystem och i allmänhet alla maskiner ombord på fartyget.
Om du vill bli en sjöman som faktiskt driver fartyget du jobbar på är första steget att skaffa båtlicens. Detta gör att du kan hantera en liten båt, och du kan bli bekväm till sjöss och börja lära dig nomenklaturen och livsstilen som är involverad i att vara sjöman. De flesta kuststäder eller städer har seglingsklubbar, där du i allmänhet kan hitta människor som hjälper dig att lära dig livsstilen, och där du kan få erfarenhet utan att köpa ditt eget hantverk.
Om du vill fortsätta att bli en professionell sjöman, arbeta på ett större fartyg, är nästa steg att helt enkelt få ett jobb på ett fartyg. Det kan vara vilket jobb som helst, från en vaktmästare på ett stort kryssningsfartyg till en nätoperatör på ett fiskefartyg. Att arbeta på ett stort fartyg kommer att ge dig en känsla för ett verkligt liv till sjöss och kommer att ge dig värdefull erfarenhet och kontakter för att fortsätta din karriär. Många människor som vill bli sjöman tycker att det ger dem betydande erfarenhet och ett starkt CV att ta värvning i antingen kustbevakningen eller marinen. Oavsett vilken riktning du väljer att gå i, eftersom certifieringarna för att vara sjöman är relativt lätta, är det viktigaste steget helt enkelt att spendera så mycket tid på öppet vatten som möjligt, i så många olika sammanhang som möjligt.