De flesta petroleumingenjörsjobb faller i allmänhet inom ett av tre områden: borrning, reservoar eller produktionsteknik. Många arbetsgivare använder olika namn, såsom processkontrollingenjör, för samma tjänst; därför bör en sökande utöka sitt jobbsökande till att inkludera olika arbetsbeskrivningar. De flesta petroleumingenjörer övervakar och felsöker dagliga processer, utvecklar projekt och övervakar deras implementering och hanterar dagliga processer. Vanligtvis anställer arbetsgivare sökande som har erfarenhet av petroleumbaserade jobb. Andra namn som tilldelas petroleumingenjörspositioner inkluderar projektingenjör, wireline-fältingenjör och tillförlitlighetsingenjör.
Majoriteten av arbetsgivarna förväntar sig att petroleumingenjörer ska utföra många av de jobb som andra typer av ingenjörer gör. Detta kan innefatta övervakning och uppgradering av dagliga processer, felsökning och implementering av reparationsprogram för att förbättra produktionen och samordning med andra ingenjörer och ledning. Några av de chefer som petroleumingenjörer behöver ha ett nära samarbete med kan vara miljöchefen, ekonomichefen och säkerhetschefen. Vanligtvis förväntar sig arbetsgivare att alla typer av ingenjörer lär sig och använder banbrytande teknologi för att öka företagets vinstmarginal.
Produktions- eller processgrenen inom petroleumteknik omfattar olika arbetsuppgifter. Några av dessa inkluderar övervakning av driftskostnader, produktutbyte och energianvändning. Vissa företag kräver specialiserade färdigheter, såsom förmågan att felsöka programvaruproblem när de relaterar till produktionshastighet eller systemfel. Företag kan kalla denna position som produktionsingenjör, processingenjör eller processutvecklingsingenjör.
En annan gren av petroleumingenjörsjobb är borrning på land eller till havs. Denna position kräver vanligtvis att en ingenjör analyserar borrningsförloppet och rapporterar dessa framsteg till ledningen. Ingenjören är ofta ansvarig för att upprätthålla arbetssäkerheten och minimera förutsebara faror. En person behöver generellt ha erfarenhet av offshoreborrning innan han söker tjänsten eftersom det finns specifika faror i offshorearbete.
Borrning petroleum ingenjör jobb kan vara onshore såväl som offshore. Generellt finns det flera olika typer av borrprocedurer, och en ingenjör bör vara bekant med var och en. Några av dessa borrtekniker inkluderar styrt tryck, horisontell och utökad räckvidd. Offshore petroleumingenjörer måste ofta följa strikta miljöföreskrifter och andra statliga regler.
Petroleumingenjörsjobb i reservoargrenen kan vara på land eller till havs. Några av huvuduppgifterna för en reservoarpetroleumingenjör kan vara att hantera brunnsprestanda och övervaka utvinningen av kolväten. En ingenjör förväntas upprätthålla strikt efterlevnad av alla relaterade bestämmelser för att undvika företagsansvar som kan förebyggas. Ofta behöver en ingenjör ha praktisk kunskap om tekniker, såsom brunnshydraulik, gaslyftsystem och vätskeflödessystem.
Det finns andra typer av petroleumingenjörsjobb, beroende på företagens speciella behov. Ett exempel på en specialiserad petroleumingenjörskarriär är eftermarknadsingenjören. Denna person ansvarar för att skapa rutiner för att tillgodose kundbehov eller interna behov inom andra avdelningar på företaget. Vanligtvis söker företag ingenjörer med goda kunskaper i människor som kan interagera positivt med kunder.