En hemodialystekniker använder utrustning som används vid hemodialys, en process som används för att rena blodet hos patienter med sviktande njurar. Hemodialys ersätter njurarnas funktion, skrubbar blodet för att avlägsna orenheter och återför det till cirkulationen. Patienter kan ordineras hemodialys medan de väntar på att en transplanterbar njure ska bli tillgänglig eller för att åtgärda ett tillfälligt problem med njurfunktionen. Lönen för hemodialystekniker varierar beroende på var de praktiserar och deras erfarenhetsnivå.
Dessa medicinska tekniker arbetar under överinseende av en legitimerad sjuksköterska. En aspekt av jobbet innebär att kontrollera, underhålla och programmera hemodialysmaskiner för varje patient. Hemodialysteknikern behöver också känna till det vattenbehandlingssystem som används på den anläggning där hemodialys sker. I utbildningen ingår utbildning i hur hemodialys utvecklades, hur maskinerna fungerar och annat så att hemodialystekniker ska känna sig trygga i sitt arbete.
När en patient anländer för behandling, tar hemodialysteknikern vitala tecken, registrerar dem i patientens diagram och hjälper patienten att komma tillrätta i en soffa eller stol för behandling. En nål förs in i en ven eller slangen fästs vid en kateter som lämnas på plats för enkel åtkomst, och hemodialysbehandlingen påbörjas. Medan behandlingen pågår övervakar hemodialysteknikern patienten och maskinen. Tekniker måste kunna reagera på larm och komplikationer när de utvecklas. Vid slutet av en behandlingssession registreras patientens vitala tecken igen och området rengörs för att förbereda för nästa patient.
Eftersom de är den primära punkten för patientinteraktion, är dessa tekniker en viktig del av patientvårdsteamet. Hemodialystekniker kan notera fysiska eller beteendemässiga förändringar som kan tyda på att en patient behöver en ny medicinsk utvärdering. De kan också svara på frågor, notera patientproblem och vidarebefordra dem till en läkare och ge utbildning till patienter som utför egenvård hemma. En hemodialystekniker kan också instruera familjemedlemmar och vårdgivare i att ta hand om patienten på ett säkert och lämpligt sätt.
För att bli en hemodialystekniker är det nödvändigt att skaffa en gymnasieexamen och ta en teknikerkurs på ett sjukhus, college eller handelsskola. Kursen kommer att ge studenterna klinisk erfarenhet, samt klassrumsarbete som förbereder dem för att klara ett certifieringsprov. Efter certifiering kan utexaminerade från utbildningsprogram börja praktiken som hemodialystekniker som arbetar på sjukhus, kliniker och hemodialyscenter.