Associerade examensprogram är tvååriga utbildningsprogram som tilltalar många olika typer av elever. Det finns program som uppfyller allmänna utbildningskrav som senare kan överföras till ett fyraårigt universitet och tillämpas på en kandidatexamen. Dessutom finns det många koncentrerade tekniska program som leder direkt till jobb för dem som inte bryr sig om att ta onödiga allmänna utbildningsklasser, såväl som karriärbytare som redan har examen men vill skaffa den extra kunskap som krävs för att komma in på nya områden. Associerade examensprogram finns på community colleges, tekniska träningsskolor, yrkesskolor, onlineskolor och ibland fyraåriga universitet.
För dem som så småningom avser att slutföra en kandidatexamen eller annan typ av avancerad examen, är programmen som kallas ”överförings”-program den lämpliga vägen. Dessa är vanligtvis associate of arts, eller associate of science grader. Vissa är inriktade på ett område som engelska eller matematik, men alla täcker de allmänna utbildningskraven som med största sannolikhet kommer att krävas för en kandidatexamen.
Om överföringen till ett fyraårigt universitet är avsikten är det viktigt att matcha klasserna till kraven på transferskolan. Vissa statliga skolor kommer att ha överföringsavtal med community colleges att statliga studenter som överförs från vissa associerade utbildningsprogram kommer att anses ha fullgjort alla allmänna utbildningskrav. Detta är dock något som måste bekräftas med transferskolans antagningskontor.
Associerade examensprogram är inte bara ett ekonomiskt alternativ för första och andra års högskolestudenter, men många community colleges tillåter nu junior- och gymnasieelever att ta kurser innan de tar examen från gymnasiet. Med tanke på undervisningsskillnaden mellan ett community college och ett privat college, kan detta spara många familjer en avsevärd summa undervisningspengar. Hemundervisade elever kan också dra nytta av det här alternativet, eftersom det är en stor resurs för avancerade elever i naturvetenskap eller teknisk klass. Att tjäna en associerad examen tidigt kan göra det möjligt för studenter att slutföra avancerade examen tidigt också.
Associerade utbildningar inom tekniska och medicinska områden är också mycket populära. Istället för etiketten ”överföring” betecknas dessa program ofta som en ”tillämpad” vetenskap eller konst. Så istället för ”associate of science”-examen kan diplom läsa ”associate of tillämpad vetenskap.” Varje skola använder sin egen terminologi, men det är saker att titta efter när man söker en viss typ av examen.
En av de mest populära associerade utbildningarna inom det medicinska området är omvårdnad. Många skolor erbjuder nu ett tvåårigt legitimerad sjuksköterska (RN) alternativ. Andra favoriter är examina som leder till jobb som röntgentekniker, massageterapeuter, tandhygienister, medicinska faktureringsspecialister, sjukgymnastikassistenter, medicinska assistenter, flebotomispecialister och medicinska labbteknologer.
Tekniska utbildningsmöjligheter är också legio. Det finns program som leder till jobb som dataprogrammerare, nätverksspecialister, flygtekniker, byggchefer, webbdesigners, datorstödda ritkonstruktörer, fordonstekniker, elspecialister, industrimaskinister, svetsare och en mängd andra. Oavsett en student intresse finns det troligtvis ett associerat utbildningsprogram som passar.