Om du vill bli mikrobiolog kan du börja förbereda dig på gymnasiet genom att studera kemi, biologi och fysik. De flesta studenter anmäler sig sedan till en fyraårig högskola eller universitet för att få en kandidatexamen i mikrobiologi. Efter att ha tjänat den inledande examen bör du fortsätta att ta en magister- eller doktorsexamen, eftersom detta vanligtvis krävs, och sedan söka professionell certifiering. Efter att du blivit mikrobiolog kan du få anställning inom det medicinska, bioteknik- eller miljöskyddsområdet.
Det är bäst att börja förbereda sig för denna karriär medan du fortfarande går på gymnasiet genom att ta så många naturvetenskapliga kurser som möjligt och minst tre års matematik. Din gymnasieutbildning ska ge en grundläggande förståelse för mikroskopiska organismer, såsom alger, svampar och bakterier, och du ska även kunna utföra matematiska beräkningar. Att vara noggrann i kompositionsklasser hjälper dig också att presentera en välskriven rapport om dina vetenskapliga rön.
För att bli mikrobiolog måste du också ta en kandidatexamen från en fyraårig högskola. De flesta mikrobiologiutbildningarna undervisar i allmänna naturvetenskapliga och matematikkurser under de första två åren, medan kurser som avser specifikt mikrobiologi undervisas under de senaste två åren. Typiska kurser inkluderar ämnen som mikrobiell genetik och cellfysiologi, såväl som patogen mikrobiologi och organisk kemi. En kandidatexamen inom detta område kommer att ge dig en god förståelse för mikroorganismer och deras olika funktioner.
Efter att ha avslutat din kandidatexamen måste du också tjäna en magister- eller doktorsexamen för att bli mikrobiolog, vilket gör att du kan specialisera dig inom ett visst expertområde. Under dina forskarstudier kommer du att lära dig hur du designar och utför laboratorieexperiment och delar dina resultat med andra forskare. De flesta skolor kräver också att du undersöker ett originellt ämne under forskarskolan. En magister- eller doktorsexamen leder vanligtvis till anställning som biokemist, bakteriolog eller immunolog.
När du har avslutat din formella utbildning bör du söka någon typ av professionell certifiering för att försäkra potentiella arbetsgivare att dina kunskaper är uppdaterade. I USA erbjuder American College of Microbiology professionella mikrobiologer till kvalificerade kandidater. Certifieringskandidater måste ha en kandidatexamen inom området mikrobiologi och laboratorieerfarenhet inom fyra nyckelområden. Certifieringsundersökningen täcker flera nyckelområden inklusive molekylär mikrobiologi, mykologi och mykobakteriologi, förutom virologi, parasitologi och bakteriologi.
Efter att du blivit mikrobiolog kan du vanligtvis hitta arbete inom medicin, bioteknik eller miljöskydd, även om du kanske också kan hitta arbete inom livsmedelssäkerhetsindustrin. Mikrobiologer är vanligtvis anställda av både privata och statliga myndigheter. Det kan vara möjligt att få en högskolelärar- eller forskartjänst efter att du har fått tillräcklig arbetslivserfarenhet om detta är något du tycker om.