Det finns flera olika typer av kvinnliga feromoner, som är hormoner som är relaterade till den naturliga respons en kvinna får från det motsatta könet. Förändringar i attityder och reaktioner hos det motsatta könet avgör vilken typ av feromon som aktiveras. Feromonerna för attraktion och urval av kompisar involverar stimulerande fysiologiska sinnen som kan leda till kompatibilitet. Kvinnliga feromoner är luktfria men tros vara kopplade till sexuella begär mellan män och kvinnor. Behovet av att fortplanta sig och skydda den mänskliga arten får honor att avge feromoner som i allmänhet kommer att märkas mest under ägglossningen.
Kvinnliga feromoner frigörs genom huden från kroppsvätskor som svett och vaginala sekret. Känd som copuliner, avger människokroppen en osynlig lukt tillsammans med sekret som kan leda till attraktion och urval av kompisar. Ett biologiskt eller beteendemässigt svar uppstår hos vissa män som andas in feromonerna hos kvinnor.
Intressant nog, även om dessa hormoner är luktfria, tror man att den mänskliga hjärnan är kopplad för att upptäcka doften av feromoner. Ett samband skapas när hjärnan omedvetet känner igen hormonets lukt. Enligt forskning är det samma område i hjärnan som styr mänskliga känslor och humör som upptäcker feromonerna.
Genom att omedvetet andas in copuliner ökar testosteronnivån hos vissa män exponentiellt och en attraktion till kvinnor utvecklas. Kvinnor har en individuell doft, som stimulerar den manliga hjärnan och kan leda till ett subjektivt svar från män. Detta innebär att attraktion inte är garanterad bara för att mannen känner närvaron av feromoner. Feromonerna har mer att göra med grundläggande instinkt än personens fysiska egenskaper.
I vissa situationer framkallar kvinnliga feromoner sexuella begär mellan en man och kvinna. Man tror att sexuella impulser utlöses när en kvinna avger feromoner som tilltalar mannen. Sexferomoner förändrar också handlingar hos en man och kvinna som kan leda till sexuell attraktion. Vissa tillverkare marknadsför parfymer och kroppssprayer med feromoner som ska öka en mans sexuella lust för en kvinna. Det finns begränsad vetenskaplig forskning för att bevisa dessa påståenden.
I allmänhet mest framträdande under en kvinnas ägglossningsperiod, anses kvinnliga feromoner också inducera kvinnans önskan att para sig. Vetenskapen är fortfarande skeptisk till det exakta sambandet mellan feromoner och fertilitet. Viss forskning avslöjar användningen av kvinnliga feromoner för dominerande partnerval, vilket kan leda till möjligheten att få friska barn som kan överleva.