Musikterapi är den ständigt utvecklande metoden att använda musik på terapeutiska sätt för att hjälpa en mängd olika människor. Det används inte bara för människor som är psykiskt sjuka, utan kan ha ett brett spektrum av tillämpningar för sjuka människor av alla slag. De som arbetar inom detta område kan ha många examina, inklusive kandidat- och magisterexamen. Vissa program är tillgängliga på doktorandnivå, även om dessa är sällsynta. Det som är viktigast för de människor som vill ta en musikterapiexamen är att hitta ett ackrediterat program som gör att de kan öva på det de har lärt sig.
Det finns olika behörighetsbyråer i varje land. USA har American Music Therapy Association (AMTA), och Kanada har till exempel Canadian Association for Music Therapy. De som funderar på att ta en musikterapeutexamen bör först kolla med sin landsförening för att se vilka skolor som förbundet godkänner. Det är inte meningsfullt att ta en examen inom detta område om det inte tillåter eleverna att öva på det de har lärt sig.
Även i relativt folkrika länder kanske det inte finns så många musikterapiprogram. USA har mindre än 100 godkända av AMTA. Genom att veta var skolorna finns kan folk veta var de kan bo när de studerar och vad som kan vara kostnaderna. Varje skola har också olika program och krav, men de flesta som kommer in på detta område måste ha musikaliska färdigheter. De flesta skolprogram kräver musikalisk skicklighet eller ”talang” och eleverna kommer sannolikt att behöva detta i alla jobb de tar som musikterapeut.
Majoriteten av musikterapeuter kommer först att få en musikterapiexamen på grundnivå, vilket gör att de kan gå till jobbet som musikterapeut. Utöver musikalisk talang har de som ansöker till ett BA-program bäst om de har bra betyg på gymnasiet och rimliga poäng på högskoleproven. Kandidatprogrammen varar vanligtvis cirka fyra år. I USA, när eleverna har avslutat kurserna på en skola som godkänts av AMTA, kan de göra ett nationellt prov och bli certifierad musikterapeut-styrelse (MT-BC).
Även om de flesta länder inte kräver att folk ska ta en musikterapiexamen på magisternivå, har vissa skolor denna avancerade examen för de studenter som vill studera vidare. Som nämnts finns det få doktorandprogram inom denna disciplin. De flesta studenter som vill ta en magisterexamen måste ha en kandidatexamen i musikterapi, eller så måste de slutföra alla kurser som krävs av kandidatexamen innan de antas till ett masterprogram. Detta kan variera beroende på skolprogram, och eleverna kan titta på individuella krav för att se vilka som gäller.
Masterexamen i musikterapi kan vara användbar för de studenter med en examen i antingen psykologi eller musik som vill praktisera som musikterapeuter. Vissa skolor kommer att ta emot studenter som inte har avslutat kurser i musikterapi på en provisorisk basis. De kan behöva ta ett års lektioner för att uppfylla kraven på kandidatexamen innan de studerar på magisternivå. Alternativt kan studenter med en annan examen bara uppfylla de krav som krävs för att uppfylla en andra kandidatexamen och därmed ha den utbildning de behöver för att praktisera inom detta område.