I huvudsak innebär fusioner och förvärv (M&A) jobb rådgivning av företag som vill köpa eller ta över andra företag. Proffs i dessa jobb måste vara väl insatta i alla möjliga sätt att samla in pengar, från skulder till aktier, för att finansiera M&A-affärer. Ofta kommer M&A-aktiviteter att delegeras till en avdelning hos ett etablerat investeringsbanksföretag. M&A-proffsen som är anställd av en sådan enhet kan vara en person som har en Master of Business Administration (MBA), en advokat som är expert på den juridiska aspekten av M&A-affärer eller en revisor som mestadels tar hand om skattefrågor men kan också hjälpa till med värderingen av företag. Alla dessa tre roller, och andra i vissa fall, kan kräva att kandidaterna arbetar tillsammans för att hitta sätt att strukturera en affär på bästa sätt och i enlighet därmed ge råd till de företag som vill gå samman med eller förvärva andra företag.
Sammanslagningar och förvärvsjobb kan kretsa kring områden som hävstångsköp (LBOs), företagsuppköp, omvända fusioner och mer. De flesta av dessa jobb kommer att syfta till att slå samman eller köpa företag för att bilda en enhet, men det finns fall där M&A-affärer har till syfte att bryta upp företag för att bilda separata enheter. Dessutom kan M&A-proffs förväntas undersöka alla avdelningar för att utvärdera och avgöra om särskilda sammanslagningar eller förvärv är bra affärsstrategier för sina kunder. Det krävs därför att M&A-proffs har ett övergripande starkt affärsmannaskap som gör att de snabbt kan förstå olika affärsmodeller.
I allmänhet kommer fusioner och förvärvsjobb att tillåta professionella att ge råd till antingen det säljande företaget eller det köpande företaget, och hans eller hennes jobb är att praktiskt taget förmedla den bästa affären för kunden. I ett buyout, till exempel, kommer finansexperten att ge kunden råd om olika sätt att finansiera M&A-affären, vilket normalt sker genom emission av lån och aktier. Han eller hon kommer vanligtvis också att föreslå proportionerna av skuld och eget kapital och kan också vara ansvarig för att hantera private equity-investerare, särskilt när affären involverar privata företag.
En M&A-advokat kommer normalt att ta itu med de juridiska frågorna om affären, och han eller hon kommer sannolikt också att ha bra koll på ekonomi. M&A-revisorn kommer att ta itu med skattefrågorna, och han eller hon kan också hjälpa till med värderingen av företaget som köps. Dessutom kommer både advokaten och revisorn att samarbeta med finansexperten som är ansvarig för att samla in pengar till det köpande företaget. Alla tre är skyldiga att se till att affären är vettig och sannolikt kommer att vara lönsam för kunden. Stora M&A-affärer kan kräva team av finansexperter, advokater, revisorer och kanske andra parter.
Många fusioner och förvärv jobb kommer att kräva att en potentiell kandidat har en examen i en disciplin som ekonomi, management, redovisning eller juridik. Man kan få ett instegsjobb med en grundexamen i dessa discipliner, och han eller hon kan ta sig upp i företaget genom att ansöka själv, och helst genom att få kontinuerlig utbildning för högre kvalifikationer. De färdigheter som är högt ansedda inkluderar starka interpersonella färdigheter, numerisk och analytisk skicklighet, strategi, kompetenta förhandlingsförmåga och förmåga att hantera komplexa affärer. Dessutom kan fusioner och förvärvsjobb kräva förlängda arbetstider, så uthållighet är en bra egenskap för en att ha för den här typen av karriär.
Vanligtvis kan man behöva börja som finansanalytiker för en investeringsbank för att få en chans på många fusions- och förvärvsjobb. Analytikern kan anställas nyligen från college, sedan kommer han eller hon att arbeta för att företaget ska få erfarenhet. Samtidigt kan han eller hon fortsätta sin utbildning för att få en MBA eller andra relevanta kvalifikationer. Han eller hon kan arbeta för företaget samtidigt som han studerar, vilket kan vara idealiskt för vissa personer, eftersom det ökar chanserna att få en bättre och högre position hos företaget, tillsammans med en högre lön.