Viktminskningsterapeuter ger råd till personer som försöker gå ner i vikt. Vissa terapeuter fokuserar på de psykologiska faktorer som gör att människor går upp i vikt medan andra koncentrerar sig på de fysiska steg som individer kan ta för att minska sin vikt. Vanligtvis håller terapeuter regelbundna rådgivningssessioner med klienter under vilka klienterna förses med information om kost, träning och andra viktminskningsmedel.
I de flesta länder måste en viktminskningsterapeut som är specialiserad på psykologisk rådgivning ha en högskoleexamen i psykologi. Många terapeuter avlägger också forskarutbildning i psykologi under vilka de fokuserar på ätstörningar, beroende och andra relaterade frågor. Psykologer som administrerar droger måste normalt genomgå viss grundläggande medicinsk utbildning och måste i många fall vara registrerade eller licensierade av den nationella eller regionala regeringen. Dessa terapeuter hjälper patienter att övervinna de känslomässiga problem som får dem att äta för mycket eller att undvika träning. Många av dessa terapeuter hjälper också patienter som är underviktiga på grund av medicinska tillstånd som ofta har rötter i psykologin.
En viktminskningsterapeut med bakgrund inom konditionsträning kan hjälpa klienter att utforma träningsscheman och viktminskningsmål varje vecka eller månad. Dessa terapeuter kan ge klienter vissa dietråd, men de har inte licens att skriva ut recept på läkemedel eller att ge psykologisk hjälp till klienter. Vanligtvis kommer en viktminskningsterapeut fokuserad på träning att leda några av patientens träningsrutiner. Terapeuten kan följa med klienten på långa löpturer och ge stöd och råd under träningspass.
Medan de flesta terapeuter har en bakgrund inom psykologi eller konditionsträning, är vissa terapeuter personer som inte har genomgått någon formell utbildning men som framgångsrikt har genomfört viktminskningsprogram. Dessa individer kallas ibland för livscoacher och de ger känslomässigt stöd till människor som försöker ändra sin kost och öka sina aktivitetsnivåer. I många fall arrangerar dessa terapeuter grupprådgivningssessioner där deras klienter kan utbyta idéer och diskutera lösningar på den typ av utmaningar och hinder som de möter.
I allmänhet måste klienterna till en viktminskningsterapeut betala en avgift för rådgivning, rådgivning och konditionsträning. Vissa terapeuter är anställda av medicinska företag eller gymnastiksalar medan andra är egenföretagare. Klienter anmäler sig ofta till terapiprogram som kan pågå i veckor eller månader. I andra fall arrangerar klienter engångssamtal med terapeuter och ordnar efterföljande uppföljningsmöten när och när det blir nödvändigt. Många terapeuter arbetar tillsammans med läkare och andra vårdgivare så att de kan säkerställa att deras klienter får det medicinska stöd de behöver.