Många människor är förvirrade över skillnaden mellan efedra och efedrin. Ephedra är ett diethjälpmedel som har förbjudits för användning i USA av Federal Drug Administration (FDA). Efedrin finns i efedrin antingen naturligt eller som efedrinalkaloider. Ensamt säljs efedrin hcl över disk i produkter som används för att behandla astma och trängsel.
Ephedra är ett viktminskningstillskott. Den är gjord direkt från växtarten Ephedra. I de flesta fall torkas örterna och görs till kosttillskott. Vissa former av efedra är kapslar, men det gjordes ursprungligen till ett te genom att koka delar av örten.
Efedrin är en alkaloid av efedraväxter. Detta betyder att det är den aktiva ingrediensen i kosttillskottet. Det är också känt som pseudofedrin. Dessa alkaloider är kemiskt konstruerade för att skapa avsvällande och andningsbehandlingar. Efedra och efedrin har olika standarder att följa med FDA. Till exempel, federala ephedra riktlinjer anger att hela örten måste användas.
Eftersom efedra och efedrin är lika, är deras biverkningar också liknande. Snabb puls, yrsel, illamående och huvudvärk är vanliga. För viktminskning har ephedra termogena egenskaper, vilket innebär att den har fettförbränningsförmåga. Efedrin, å andra sidan, finns i receptfria läkemedel i små mängder. Biverkningar är ofta mindre intensiva eftersom det finns så minimala doser i medicinerna.
Missbruk av ephedra ledde direkt till förbudet från FDA. Dessa viktminskningstillskott visade sig ha farliga hälsorisker förknippade med växtens stimulerande egenskaper. Biverkningar av ephedra är mycket mer uttalade och frekventa än den rekommenderade dosen. FDA ansåg att inte ens en förändring av varningsetiketten kunde förneka biverkningarna och de allvarliga riskerna.
Medan efedrin är resultatet av extraktionsprocessen, har efedra och efedrin olika syften, slutmål och regler som måste upprätthållas, och doseringen för var och en är också olika. Ephedra är den renaste formen av örten och kräver därför inte stora mängder för att vara effektiv. Efedrin är svagare eftersom det är ett extrakt och är även blandat med andra ingredienser. Typen av ytterligare ingredienser som används för att skapa efedrinmediciner är beroende av det tillstånd som det kommer att behandla. Till exempel kommer en astmabehandling att ha ingredienser som skiljer sig från en allergibehandling, även om huvudingrediensen är efedrin.