En optisk laboratorietekniker är en utbildad anställd som ansvarar för att tillverka glasögon och andra typer av optiska linser. De flesta optiska tekniker är gymnasieutexaminerade och slutför sin utbildning på jobbet i labbet, även om vissa kan söka ytterligare förberedelser och certifiering genom en yrkesskola. Tekniker är en viktig del av en optikers eller ögonläkares verksamhet, eftersom de är den person som är ansvarig för att ta patientens recept och matcha de korrigerande linserna till glasögonbågarna. De färdiga glasögonen förs sedan till patienten för en sista justering. Förutom att skapa linser är tekniken också ansvarig för att underhålla det optiska labbet och dess utrustning.
Vanligtvis är en optisk laboratorietekniker en del av ett större team som arbetar på en detaljhandelsplats eller ett ögonläkares kontor. I vissa fall kan linsproduktionen ske i ett separat labb med flera tekniker som fyller recept och skickar dem till ett eller flera kontor. En patients besök börjar vanligtvis med ett möte med ögonläkaren för att fastställa de bästa korrigerande linserna för hans synproblem. Optikern eller ögonläkaren skickar sedan receptet vidare till tekniken, som ansvarar för att montera patientens glasögon.
När han har fått receptet kommer den optiska laboratoriet att välja lämplig linsblank och applicera eventuella nyanser eller andra specialbehandlingar som patienten behöver. Tekniker kommer att behöva använda flera oftalmiska instrument för att slutföra denna procedur, inklusive linsometrar, kurvgeneratorer och finningsmaskiner. Dessa instrument utför automatiskt det mesta av arbetet med att slipa och polera linserna, men tekniken måste övervaka processen och se till att de färdiga linserna matchar receptet.
Efter att linserna har polerats kommer den optiska laboratorieteknikern att inspektera dem för repor och andra defekter och sedan föra in de färdiga linserna i bågen. Tekniken kan behöva arbeta med olika typer av bågar och fälgar, beroende på patientens behov och nuvarande glasögonmode. När glasögonen är färdiga kommer patienten att prova dem och den slutliga monteringen kommer att ske. Om det finns problem med glasögonen kan tekniken behöva göra mindre justeringar eller starta om hela processen för allvarliga brister.
Utöver sitt arbete med att tillverka glasögon, används labbtekniker också för att tillverka andra typer av optiska linser för användning i teleskop, mikroskop, kikare och andra synförbättrande enheter. Många av dessa produkter tillverkas i stora tillverkningsanläggningar, men vissa typer av linser kräver tekniker för att utföra precisionsarbete i mindre skala. En optisk laboratorietekniker utför även reparationsarbeten för alla typer av linser om de blir repade eller trasiga.