Filosofi är studiet av existensens, kunskapens och verklighetens grundläggande natur genom att utforska förnuftet och det mänskliga sinnet. Filosofi skiljer sig från mer moderna metafysiska studier av ”livets mening” genom att närma sig frågor från ett resonerat och logiskt perspektiv istället för ett andligt perspektiv. Alla som är intresserade av ämnet kan studera filosofi i en akademisk miljö eller kan välja att studera filosofi i sin egen takt utanför en akademisk miljö.
Studiet av filosofi har genomförts av akademiker i tusentals år. Det finns omfattande bevis för att akademiker från både österländska och västerländska kulturer var kända för att studera filosofi så långt tillbaka som vi har skrivit dokument. Västerländsk filosofi är i allmänhet uppdelad i epoker, som börjar med presokratisk före 6-talet f.Kr. och fortsätter med den grekiska, hellinistiska och sedan romerska epoken. Östlig filosofi går ännu längre tillbaka och inkluderar olika filosofer från Asien, Indien, Pakistan och Mellanöstern.
Alla som vill studera filosofi på yrkesnivå kan välja att ta en examen i filosofi. De flesta större universitet i hela världen erbjuder en kandidatexamen, eller motsvarande, i studiet av filosofi. I USA kan en student besluta sig för att fortsätta sina studier i filosofi genom att avlägga en magister- eller doktorsexamen. De flesta studenter väljer att fokusera på ett specifikt område av filosofi, såsom etik, logik eller estetik. Social och politisk filosofi har också blivit populära områden inom filosofistudiet.
Även om examen verkligen är ett utmärkt sätt för detta ämne, är det inte nödvändigt att slutföra en examen för att studera filosofi. Alla som är intresserade av filosofi kan också studera ämnet hemifrån. Det finns många böcker skrivna om ämnet, inklusive reproduktioner av antika texter av kända filosofer, såväl som modern analys av dessa texter. Dessutom är det inte nödvändigt att vara en examenssökande student för att anmäla sig till en filosofiklass på en lokal högskola i de flesta fall.
Oavsett om du studerar filosofi i hopp om att göra det till en karriär eller helt enkelt av nyfikenhet, är det bäst att begränsa studiet för att inte bli överväldigad. Till exempel kan en student vilja fokusera på österländsk eller västerländsk filosofi för att börja sina studier. Från den punkten kan studien begränsas ytterligare genom att studera en specifik filosofisk era, som grekisk filosofi eller ett specifikt ämne som etik.