Människor som arbetar inom tekniska tjänster och skrivbordssupport vill ofta avancera sina karriärer genom jobb som nätverksadministratör. En nätverksadministratör är någon som ansvarar för installation, konfiguration, underhåll och support av ett datornätverk. Dessa nätverk används ofta i stora och små organisationer för att skapa ett effektivt och kostnadseffektivt sätt att tillåta flera datorer att dela data och komma åt Internet.
Det finns fyra primära typer av jobb som nätverksadministratör: teknisk support, chef, systemarkitekt och instruktör. Alla fyra jobb kräver att kandidater har genomgått formell eftergymnasial utbildning från en erkänd institution inom nätverksadministration. Dessa program är tillgängliga från ett brett utbud av community colleges och privata skolor. Erkända nätverksadministratörsprogram erbjuds också av programvaruföretagen som tillhandahåller denna typ av programvara. Till exempel har Microsoft och Novell båda certifieringsprogram som tillhandahåller autentiseringsuppgifter som krävs för att kvalificera sig för jobb som nätverksadministratör.
Befattningar med teknisk support är den vanligaste utgångspunkten för alla olika jobb som nätverksadministratör. De primära uppgifterna förknippade med denna position inkluderar att möta användarbehov, teknisk support för hårdvaru- och infrastrukturfrågor, underhåll av mjukvara och hårdvara samt löpande tillämpning av programvarukorrigeringar och buggfixar. De färdigheter som krävs i detta jobb lärs ut under utbildningsprogrammet.
Efter fem till åtta års arbetslivserfarenhet inom teknisk support kan kandidater ansöka om jobb som senior nätverksadministratör. Alternativen kan inkludera nätverkshantering eller övervakningsroller. Människor som vill avancera sin karriär till denna nivå rekommenderas att slutföra ytterligare formell utbildning. En avancerad examen eller diplom i management eller framgångsrikt slutförande av specialiserad ledarskapsutbildning kan vara nödvändigt för att göra denna karriärövergång.
Rollen som systemarkitekt är en av de högre jobben av alla olika nätverksadministratörer. Det primära syftet med denna roll är att ta en mer holistisk syn på nätverksdesign, infrastruktur och relaterade stödsystem. Systemarkitekten förväntas ha en betydande kompetens inom detta område, samt förmåga att tänka kreativa lösningar på befintliga utmaningar.
Den typiska karriärvägen för nätverksadministratör är ganska ytlig. Av denna anledning vänder sig många skickliga yrkesverksamma till undervisning som ett sätt att ändra karriärriktning. Positioner finns tillgängliga i ett brett utbud av samhälls- och karriärhögskolor. Dessa instruktörsroller är väl kompenserade och har en minskad arbetsvecka jämfört med standardarbetsveckan för teknisk supportpersonal.