Det finns flera vägar att ta för att bli lantmätare. Allt oftare går människor på college och tar en lantmäteriexamen, men detta är inte det enda alternativet, så människor som kämpar på college kan fortfarande ha en chans till en karriär inom lantmäteri om de är villiga att arbeta hårt. Hur man än kommer till den här karriären är en lantmätare någon som är kapabel att ta exakta mätningar för att kartlägga gränser och kända områden, göra allt från att hjälpa företag att göra kartor till att lämna in formella beskrivningar av fastigheter med fastighetshandlingar så att det inte blir förvirring i framtiden över fastighetsgränser.
Det konventionella sättet att bli lantmätare är att ta en kandidatexamen i lantmäteri. Kurserna kommer att innehålla omfattande matematik tillsammans med klasser i lantmäteri, geologi och relaterade ämnen. Studenter uppmuntras ofta att arbeta för undersökningsteam under sommaren för att få verklig erfarenhet. Efter examen kan en student ta en praktikplats för ett lantmäteriföretag för att få arbetslivserfarenhet innan han tar ett licensprov för att bli lantmätare. En gång licensierad kan en lantmätare arbeta självständigt, och vissa gillar att fortsätta medlemskap i en professionell organisation tillsammans med certifiering som indikerar speciell kompetens inom området.
Det är också möjligt att gå en utbildning på en teknisk skola eller högskola för att bli lantmätare. Dessa kurser kan vara mer begränsade till sin karaktär än de som erbjuds studenter med fyraåriga examina, men de ger studenterna grundläggande kunskaper som de kan tillämpa i en professionell praktik och senare använda på ett licensprov. Vissa områden i världen tillåter också människor att komma in i lantmäteriyrket efter ett minsta antal år av yrkesutövning och framgångsrik genomgång av en licensexamen, utan någon formell utbildning alls.
När de utbildar sig till lantmätare kanske eleverna vill fundera på om de vill bli geodetiska lantmätare, arbeta med marken eller hydrografiska lantmätare, kartlägga vattenvägar. De kanske också vill fundera på hur de vill tillämpa sina färdigheter, eftersom ett antal branscher har användning för lantmätare, inklusive väg- och motorvägsbyråer, länskontor, fastighetsbyråer, kartföretag och miljöorganisationer.
När någon har blivit lantmätare, till exempel, kan han eller hon arbeta med att kartlägga skogar för en timmeravverkningsplan, kartlägga hemplatser för potentiella fastighetsutvecklingar, eller mäta platserna för framtida vägar för att hitta de bästa vägarna och för att hjälpa byråer att arbeta ut markrättigheter. Hydrografiska lantmätare kan hjälpa till att göra kartor för navigatörer, kartlägga vattendelar för miljögrupper eller kartlägga floder, sjöar och bäckar för att hjälpa geologer att lära sig om hur och när de bildades.