Gingival sulcus är en specialiserad vävnad i den mänskliga munnen som skiljer tanden från den normala gingivalvävnaden. Det fungerar som en tätning mellan tänder och tandköttsvävnad och inkluderar skyddande försvar mot sjukdomsalstrande bakterier. Att mäta dess djup är ett verktyg som används av tandläkare för att mäta munhälsa. Daglig tandtråd skyddar tandköttets sulcus, vilket säkerställer att resten av munnen inte blir sjuk också.
Ens gingival sulcus är inte en synlig del av den orala anatomin. Den finns precis bakom tandköttskanten, ett litet utrymme av celler som är ungefär en halv till 1 millimeter djup. De specialiserade cellerna som finns i har två huvudsyften. Den första är att koppla tandköttet, mer känt som tandköttet, till tänderna. Denna anslutning, som hålls samman genom ett nät av fibrös vävnad, gör att tandköttet kan hålla tänderna ordentligt förankrade på det underliggande benet.
Den andra funktionen hos tandköttssulcus är att stoppa sjukdomsframkallande bakterier från att komma in i tänderna och kroppen genom tandköttet. Förutom att fungera som en fysisk barriär, innehåller sulcus ett högre antal vita blodkroppar och antikroppar än genomsnittet. För individer som upprätthåller korrekt munhälsa förhindrar detta dubbla skyddslager bildandet av håligheter, tandköttsinflammation och tandlossning.
Tillståndet för tandköttets sulcus används av tandläkare för att fastställa oral hälsa. Med hjälp av en metallsond placerar en tandläkare sonden vid gapet mellan tandköttet och tanden. Ett gap på mindre än 1 millimeter indikerar en frisk tandköttssulcus. Ett mellanrum på 1 till 3 millimeter är en tandköttsficka; detta tillstånd är helt reversibelt med korrekt munvård. Slutligen är ett gap på 4 millimeter eller mer känt som en periodontal ficka; vid denna tidpunkt förstörs fibrerna som förbinder tandköttet och tanden irreversibelt.
Eftersom tandköttets sulcus är en av munns försvarslinjer är det viktigt att skydda den även om korrekt munvård. Även om tandborstning två gånger om dagen hjälper till att skydda munnen som helhet, hjälper tandtråd minst en gång om dagen till att upprätthålla en frisk sulcus. Tillsammans kan borstning och tandtråd förhindra håligheter och tandlossning. Om man försöker behandla en tandköttsficka eller tandköttsficka är det nödvändigt att konsultera en tandläkare eller käkkirurg. Andra behandlingar kan vara nödvändiga för att stoppa degenerativt förfall och återställa munnen till korrekt kosmetisk och funktionell ordning.