En certifierad ekonomichef (CFM) är en person som har fått ackreditering från Institutet för Management Accountants. Beteckningen anses generellt vara en standardcertifiering inom branschen, men om individer behöver certifieringen kan variera från en arbetsgivare till en annan. Istället för att förbereda individer för arbete som investeringsanalytiker eller portföljförvaltare, hjälper det certifierade finansförvaltarprogrammet individer att förbereda sig för att arbeta i enskilda företag.
Kraven för att bli en certifierad ekonomichef inkluderar en kandidatexamen, tillsammans med framgångsrikt slutförande av provet. Provet består av 110 flervalsfrågor, som vanligtvis ges via en dator. Datorn kommer att poängsätta testet omedelbart, så att testtagarna kommer att veta om de har blivit godkända omedelbart efter slutförandet av hela provet. När godkänd kommer den certifierade ekonomichefen att tilldelas de som är framgångsrika. Testtagare behöver inte ha en ekonomisk ledningsexamen eller någon form av formell ekonomiledningsutbildning för att göra testet, men det kan vara lättare.
Som förberedelse för testet kan individer dra nytta av ett antal studieguider utformade för att förbereda dem på ett adekvat sätt. Institute of Management Accountants har ett mycket populärt kit för att hjälpa till med provförberedelser. Detta kit är designat av de som också har designat testet. Detta kan göra det till en av de mest fördelaktiga guiderna. Det är inte nödvändigt att köpa kitet för att ta provet, även om det kan ge kandidaterna en god uppfattning om vad de kan förvänta sig om de aldrig har gjort provet tidigare.
En certifierad ekonomichef anses vara en av de bästa proffsen på området. Därför kan de med beteckningen upptäcka att de har fler möjligheter till avancemang. Det kan också hjälpa den personen att locka fler kunder. Även de kunder som kanske inte förstår så mycket om programmet kan må bättre av att anförtro pengar till någon som har fått en sådan professionell beteckning.
Att vara legitimerad ekonomichef är också annorlunda än att vara auktoriserad revisor. Även om båda är standarder i branschen, är testerna olika, och CPA:er måste ha genomfört ett visst minsta antal timmar i relaterade kurser. Vidare bestäms CPA-beteckningen ofta av licensnämnden för en regering, såsom en stat. CFM-programmet administreras och övervakas av en privat organisation som främjar professionalism och etisk praxis på området. De som är CPA:er är berättigade att hoppa över en del av CFM-provet.