En petroleumtekniker hjälper till med utvärdering och exploatering av petroleumfyndigheter. Under överinseende av ingenjörer kan tekniker hjälpa till att samla in data på en plats, hantera borrning och transportera oljan för vidare bearbetning. De hyrs vanligtvis av olje- och gasbolag, även om vissa statliga myndigheter också använder petroleumtekniker. Det kan vara nödvändigt att ha ett tekniskt certifikat eller tvåårig examen för detta arbete, eller omfattande arbetslivserfarenhet med borrteam. Tillgängliga lediga jobb finns i fackpublikationer, offentliga listor och interna företagsmeddelanden.
När olje- och gasbolag utvärderar potentiella fyndigheter kan de skicka ut ett team som kan inkludera en petroleumtekniker. Teamet undersöker, tar prover och använder bildteknik för att samla in information om fyndighetens storlek och karaktär. Geologer och ingenjörer kan leda tekniker under hela processen. Dessa arbetare kan också underhålla utrustning på platsen, förbereda kostnadsberäkningar för olika testmetoder och övervaka assistenter.
Om en fyndighet verkar vara produktiv kan petroleumteknikern hjälpa till att gräva och etablera brunnar. Detta arbete kan innefatta installation och underhåll av utrustning samt kontroll av kostnader på platsen. Petroleumtekniker arbetar med borrteam och stödpersonal för att övervaka säkerheten och se till att en plats följer miljö- och hälsobestämmelserna. Vissa tekniker uppdaterar och underhåller journalerna som hänför sig till borrningen och kan arbeta med inspektörer och tillsynsmyndigheter om frågor om platsen uppstår.
Transporter kan också falla under en petroleumteknikers ansvar. Produkter som hittas på plats måste flyttas till rörledningar eller lagringsdepåer, vilket kan kräva tankfartyg, tillfälliga ledningar och andra metoder för att flytta petroleum. Dessa system måste installeras och underhållas för att webbplatsen ska fungera smidigt. Besättningar som ansvarar för transport och lagring kan samarbeta med petroleumteknikern för att förhindra spill och hålla oljan på väg till bearbetningscentra för arbetsgivaren.
Detta jobb kan innebära mycket svåra villkor. Oljefyndigheter är inte alltid belägna i trevliga miljöer och de är ofta avlägsna. Tekniker måste kunna arbeta i iskallt väder och hög värme, och kan ha långa timmar på fältet under nödsituationer eller produktionskris. Arbetsgivare kan erbjuda förmåner inklusive hälso- och sjukvård, betald semester och andra alternativ, särskilt till seniora tekniker med en lång tjänst. Det kan hjälpa en tekniker att gå med i en professionell organisation eller fack för att hänga med i utvecklingen på området.