Desktop publishing-kurser är klasser som lär eleverna hur man manipulerar fotografier och andra bilder, skapar designlayouter och använder en mängd olika desktop publishing-program. Det exakta innehållet i en desktop publishing-kurs kan variera, men de innehåller ofta en introduktion till desktop publishing samt instruktioner för grafik och textmanipulation. En kurs i desktop publishing kan innehålla instruktioner i hur du använder skannrar och andra typer av hårdvara. Dessa kurser kan också innehålla lektioner om att hitta ett jobb inom fältet eller att starta en desktop publishing-verksamhet.
En individ som går en kurs i desktop publishing lär sig vanligtvis hur man använder sin dator, annan hårdvara och mjukvara för att skapa dokument som inkluderar attraktiva visningar av grafik och noggrant placerad text. En individ som anmäler sig till en av dessa kurser kanske vill lära sig hur man förbereder visuellt attraktiva dokument inte bara för skrivbordsutskrift, utan också för kommersiellt tryck. Dessa kurser lär eleverna också hur man skapar visuellt tilltalande dokument som inte är avsedda för utskrift, till exempel de som kommer att distribueras via Internet. Till exempel kan en person som går en kurs i desktop publishing lära sig att skapa tilltalande tryckta broschyrer och nyhetsbrev såväl som onlinenyhetsbrev, broschyrer, dokument i portabelt dokumentformat (PDF) och bildspel.
Även om kursbeskrivningen för en desktop publishing-kurs kan variera, beroende på skolan eller företaget som erbjuder den, inkluderar dessa kurser ofta undervisning i att använda desktop publishing-program, inklusive program för att skapa dokument, layoutprogram, programvara för bildskapande och fotomanipuleringsprogram . Eleverna kan lära sig sådant som hur man skapar och designar onlinedokument och webbsidor samt hur man planerar och designar visitkort, nyhetsbrev, broschyrer och flygblad. Desktop publishing kurser kan till och med lära en person hur man skapar brevhuvuden och meritförteckningar. Vissa kurser i desktop publishing lär också eleverna hur man planerar och designar sådant som böcker, tidskrifter och periodiska rapporter.
Desktop publishing-kurser täcker ofta ämnen som hårdvarukompatibilitet; urval och placering av konst; anordnande och manipulering av elektroniska bilder; och korrektur och redigering av arbete. Dessa kurser innehåller ofta information om datorval och val och arbete med inmatningsenheter, såsom skannrar. Sådana kurser kan också omfatta val och användning av skrivare samt förberedelse av arbete för kommersiell tryckning. Vissa desktop publishing-kurser ger dessutom en introduktion till karriärer inom desktop publishing.