En korrespondent i Vita huset är någon som rapporterar nyheter relaterade till USA:s president och Vita huset. Vissa kvalifikationer krävs av en journalist för att få presslegitimationer som Vita husets korrespondent. Han eller hon måste också kunna täcka nyheterna på ett rättvist och opartiskt sätt.
Journalister måste vara knutna till en nyhetsstation eller organisation för att få permanenta pressuppgifter. Dessutom måste han eller hon vara regelbundet publicerad, oberoende och partipolitiskt obunden, och korrespondentens organisation måste vara annonsörs- eller prenumerantstödd. Det finns också andra kvalifikationer, som att klara en bakgrundskontroll och ha mer än hälften av reporterns inkomst från nyhetsorganisationen.
Dessa permanenta pressuppgifter är viktiga eftersom de i allmänhet är det som skiljer en Vita husets korrespondent från en journalist med ett Vita Husets dagspass. En journalist kan ansöka om ett dagspass och få tillgång till pressen per dag till Vita husets evenemang eller nyhetsaffärer. När en journalist har ett permanent pass får han eller hon mer djupgående tillgång till händelserna i Vita huset.
I allmänhet har en korrespondent i Vita huset ett kontor i Vita husets västra flygel. Han eller hon tillåts till regelbundna pressträffar i James S. Brady Press Briefing Room. Det är också tillåtet att resa med presidenten. I grund och botten, när presidenten gör nyheter, är en korrespondent från Vita huset där för att rapportera tillbaka till allmänheten.
En chefskorrespondent för Vita huset är vanligtvis en hög nyhetstjänsteman som släpps in på små lokaler när det inte är möjligt att tillåta en myriad av reportrar. Han eller hon kommer att ta anteckningar och rapportera nyheterna till andra kollegor eller direkt till allmänheten. Denna grupp av reportrar kallas ibland för Vita husets presspool.
En växande oro för en korrespondent i Vita huset är kostnaden för att bevaka nyheterna. Traditionellt har nyhetsorganisationer täckt kostnaderna för chartrade flygplan som låter en journalist resa med presidenten och rapportera nyheterna. När mer fokus läggs på att fatta ekonomiskt sunda beslut, minskar nyhetsorganisationer antalet chartrade flygningar de använder, vilket lämnar bördan att följa presidenten på journalisten. Detta innebär ibland att man reser på kommersiella flyg och riskerar att missa evenemanget eller att stanna kvar och överlåta uppgiften till en lokal reporter.