För att bli en optometrisk tekniker måste en person slutföra en gymnasieutbildning och gå vidare för att få teknikerutbildning på jobbet eller via ett formellt utbildningsprogram. Optometritekniker behöver vanligtvis minst två års utbildning innan de kan gå vidare till certifiering, vilket föredras av majoriteten av optiker. Efter certifieringen kan en optometrisk tekniker ansöka till det visuella hälsokontoret som han väljer för anställning.
Individer som vill bli en optometrisk tekniker bör börja med att få sin gymnasieexamen eller graduate equivalency degree (GED). Detta är minimikravet för att gå in i de flesta optometriteknikerprogram. De som vet att de vill följa denna karriärväg tidigt kan förbereda sig genom att ta kurser som matematik, datorer, biologi, anatomi, hälsa, kemi och allmänna vetenskapskurser. Om en persons skola erbjuder alternativ som medicinsk assistans eller kontorsarbete, bör dessa klasser också tas.
Efter mottagandet av ett gymnasieexamen eller GED är nästa steg för att bli en optometrisk tekniker att bestämma sig för om man ska få utbildning på jobbet eller gå in i ett formellt utbildningsprogram. Människor som väljer utbildning på jobbet gör det vanligtvis på grund av en brist på para-optometriska program i deras område. Formella utbildningsprogram är att föredra eftersom programmen delar ut diplom eller associerade grader som visar en specifik kompetensnivå, vilket framtida arbetsgivare ofta föredrar. Om en individ väljer formell utbildning kan han förvänta sig minst två års studier – program som bara är ett år är utformade för optometriassistenter, vilket är en något mindre avancerad position.
I formella utbildningsprogram är kurser för att hjälpa någon att bli optometrisk tekniker vanligtvis inkluderade optometriska procedurer, optiska enheter, ögats fysiologi och anatomi. Instrumentering, optometrisk dispensering, optisk första hjälpen och linsbehandling är ytterligare exempel. Dessa kurser kvalificerar inte bara teknikern för ett diplom eller examen, utan förbereder också teknikern för certifiering.
Certifieringen är frivillig för den som vill bli optometrisk tekniker, men de flesta optiker föredrar att deras tekniker är certifierade. I USA ansöker en optometrisk tekniker om certifiering genom organisationer som National Council on Paraoptometric Certification, American Board of Opticianry (ABO) och American Optometric Association, Paraoptometric Division. Dessa byråer erbjuder vanligtvis certifiering genom ett skriftligt kompetensprov.
Efter utbildning och certifiering är de sista stegen för att bli en optometrisk tekniker att uppdatera ett CV och formellt ansöka om öppna teknikertjänster. I vissa fall är det möjligt för en kandidat att använda placeringstjänster som tillhandahålls av deras utbildningsprogram. De flesta tekniker söker sig direkt till de kontor där de vill arbeta.