ABET-ackreditering är en typ av programspecifik utbildningsackreditering som erkänner kvaliteten på teknologi-, ingenjörs- och tillämpad vetenskapsprogram på universitetsnivå. Dessa utbildningsackrediteringstjänster tillhandahålls av ABET, Inc., en organisation som tidigare var känd som Accreditation Board for Engineering and Technology. Medan ABET, Inc. är baserat i USA, är dess ackrediteringstjänster tillgängliga för både USA-baserade och internationella skolor. Examen från ett ABET-ackrediterat program kan vara en viktig, om inte nödvändig, merit för individer som vill arbeta inom de studieområden som den ackrediterar, särskilt den för professionell ingenjör. Faktum är att vissa licensstyrelser, särskilt de för professionella ingenjörer, inte kommer att licensiera sökande som inte har avslutat en examen genom ett ABET-ackrediterat program.
Skolor som vill få ABET-ackreditering kontaktar vanligtvis ABET, Inc. och påbörjar en självutvärderingsprocess. När skolan har fastställt att den kan uppfylla ABET-kriterierna börjar en lång process med fortlöpande utvärdering, inklusive ifyllande av formulär, tillhandahållande av dokumentation och fältbesök från ABET, Inc.-tjänstemän. Efter att ett program har fått ABET-ackreditering, måste det genomgå en förnyelseprocess med jämna mellanrum för att säkerställa att skolan upprätthåller sina standarder.
Även om ackreditering i allmänhet är en frivillig process, särskilt i USA, har skolor och program som inte är ackrediterade vanligtvis en konkurrensnackdel jämfört med ackrediterade institutioner. Institutionell ackreditering är en process som utvärderar den övergripande kvaliteten på en skola, inklusive dess utbildningsutbud såväl som dess institutionella stabilitet. Den här typen av allmän ackreditering kanske inte är tillräckligt specifik för att säkerställa kvaliteten på vissa utbildningsprogram inom mycket specialiserade områden. Av denna anledning erbjuder vissa akademiska, industri- och yrkesgrupper specialiserade ackrediteringstjänster för att säkerställa kvaliteten och standardiseringen av utbildning inom en viss disciplin. ABET-ackreditering tjänar ingenjörs- och tillämpadvetenskapsområdenas intressen genom att säkerställa att akademiker från dess ackrediterade program har genomfört en läroplan som uppfyller branschstandarder.
Det är möjligt för skolor att erbjuda program inom teknik eller databehandling utan att erhålla ABET-ackreditering. Deras utexaminerade kan uppleva betydande svårigheter att få anställning eller att bli antagen till forskarutbildningen. Detta beror på att många skolor, arbetsgivare och statliga myndigheter inte erkänner icke-ABET-ackrediterade utbildningsprogram. Utexaminerade från program som inte har ABET-ackreditering kan finna sig antingen behöva ta positioner med lägre status hos organisationer som inte kräver examen från ett ABET-ackrediterat program, hitta sätt att utöva sitt yrke som inte kräver licens eller helt enkelt gå tillbaka till skolan för att ta examen från ett ackrediterat program.