En inredningsarkitekt är ansvarig för att designa inredningselementen i ett hem eller en kommersiell byggnad. Till skillnad från inredare, som bara fokuserar på estetiken i ett utrymme, måste en inredningsarkitekt se till att utrymmet är optimerat för att tillåta de boende att utföra sina avsedda funktioner. Inredningsarkitekter kombinerar element från arkitektur, psykologi, sociologi och inredning för att skapa ett utrymme som är estetiskt tilltalande, säkert och välplanerat.
Efter att en arkitekt har ritat en byggnads grundform och struktur kommer en inredningsarkitekt att ta över och färdigställa utformningen av byggnadens interiör. Detta inkluderar att lägga ut väggar för att skapa effektiva och produktiva planlösningar. Han eller hon kommer att tänka på syftet med utrymmet, oavsett om det är ett hem, kontorsbyggnad, medicinsk anläggning eller skola, och använda detta för att hjälpa dem att skapa en funktionell design.
Vid utformningen av byggnadens inredning måste inredningsarkitekten följa strikta säkerhets- och byggregler. Detta inkluderar att tillhandahålla säkra vägar för att undkomma en brand, att se till att väggarna är strukturellt sunda och att se till att byggnaden är tillgänglig för funktionshindrade. De måste också följa statliga och lokala byggnadskoder.
Vanligtvis kommer inredningsarkitekten också att ansvara för att bestämma placeringen av dörrar och fönster, samt skapa belysningsplaner. Ofta väljer de också möbler och ytbehandlingar, som inkluderar allt från golvbeläggningar till målarfärger. Ibland går arbetet med att välja möbler och färger vidare till en inredare, vilket ger inredningsarkitekten fri att fokusera på struktur och layout.
På grund av detta arbetes tekniska karaktär måste inredningsarkitekter vara licensierade. Från och med 2009 kräver över hälften av USA:s delstater att inredningsarkitekter är licensierade genom National Council for Interior Design Qualification (NCIDQ). NCIDQ kräver att de sökande ska få en fyraårig examen i inredningsdesign och sedan slutföra två års arbetslivserfarenhet innan de kan licensieras. Även i stater där licensiering inte krävs enligt lag, kommer de flesta företag att kräva att en inredningsarkitekt är licensierad av NCIDQ.
Licensierade inredningsarkitekter arbetar vanligtvis med personal på arkitektbyråer. Andra gånger kan en inredningsarkitekt vilja starta ett eget företag. De kan sedan arbeta direkt med husägare eller företag för att slutföra renoveringar och förbättra layouten och designen av sina hem eller kontor. De som väljer den här vägen kommer ofta att få en licens, även när det inte krävs, eftersom det ger dem mer trovärdighet och hjälper kunder att känna sig bekväma med att anlita sin designfirma.