Eftersom lödning är en mångsidig färdighet att ha, finns flera möjligheter – både professionella och amatörer – för en lödare. En lödare är någon som använder en lödpistol eller järn för att koppla ihop metalldelar, till exempel i elektroniska komponenter och VVS-applikationer. Lödning görs vanligtvis på mindre delar, såsom ledningar eller små kondensatorer, och på små rör. Samma typ av aktivitet som görs på större rör och komponenter kallas lödning, men en lödare sysslar i allmänhet med små projekt som kräver en stadig hand.
Lödning görs genom att använda en varm lödkolv eller pistol för att applicera ett metalliskt material som kallas lod på delar som behöver anslutas. Lödmaterialet består vanligtvis av 60 % bly och 40 % tenn, vilket innebär att det har en relativt låg smältpunkt. När en lödare förbinder två metallkomponenter med hjälp av lod, tillåts elektriska strömmar att gå genom komponenterna och lodet.
Eftersom lödning är användbart för att ansluta elektriska komponenter, kan en lödare hitta arbete varhelst elektriska applikationer behövs. Datorer använder flera elektriska komponenter som kräver lödarbete, så lödare används ofta av datortillverkare. Andra tillverkare av elektriska komponenter, såsom tv- och stereoföretag, eller personliga elektroniska enheter, kan behöva hjälp av en lödare.
Lödare kan också hitta arbete inom tillverknings- och industribranschen i andra kapaciteter. Till exempel, eftersom många tillverkningsanläggningar – som bilfabriker – är delvis eller helt automatiserade, går maskiner som körs på elektronik ofta sönder och behöver repareras. En lödare kan anlitas för att komma in på underleverantörsbasis för att reparera de elektroniska anslutningarna i en maskin.
Dator- och elektronikverkstäder anställer ofta personer som är skickliga i lödning. På grund av den frekvens med vilken elektronik och datorer går sönder kan lödning vara nödvändig för reparationer; det är dock vanligare att byta ut komponenter än att reparera dem.
När andra material med högre smältpunkter används för att löda kallas processen istället för lödning. Hårdlödning är mycket användbar i VVS-applikationer, särskilt att smälta samman två rör med ett smält tillsatsmaterial. Lödning kan inte göras med lödkolv eller pistol. Istället görs lödning med en brännare eller svetsare av något slag, eftersom en lödkolv inte kan bli tillräckligt varm för att smälta tillsatsmaterialet. Hårdlödning är en lite mer komplicerad process än lödning och kräver generellt mer säkerhetsutrustning, såsom skyddsglasögon och värmebeständiga handskar.