Ett återtagandeombud hämtar egendom som inte är betald enligt de villkor som köparen och säljaren kommit överens om. Han är vanligtvis involverad i att återvinna stora biljettföremål som bilar, fritidsfordon, lastbilar och båtar. Han kan arbeta för ett återtagandeföretag, bank, finansieringsorganisation, låneinstitut eller kreditkortsföretag. Ett stort antal återtagandeagenter är också oberoende entreprenörer.
Att återta personlig egendom från enskilda är ofta en svår uppgift. Ett återtagandeombud kan krävas att vända sig till den som har försummat köpeavtalet för att informera denne om sina avsikter. I vissa fall meddelar långivaren köparen om den föreslagna åtgärden, och agenten är endast ansvarig för att fysiskt hämta fastigheten. Agenten kan bli skyldig att beslagta egendom från en privat bostad eller kommersiell plats.
Även om målet för återtagandet kan vara medvetet om den förestående åtgärden, möter återtagandetagaren ofta motstånd när han utför sitt jobb. Han kan konfronteras med verbala övergrepp och i vissa fall hotas med fysiskt våld. Vissa återtagare har tillstånd att bära självförsvarsvapen.
För att undvika rättsliga återverkningar krävs normalt att en återtagandeagent är fullt medveten om sina rättigheter såväl som långivarens och köparens rättigheter. Långivaren har vanligtvis stränga riktlinjer och förfaranden som måste följas för att göra återtagandet lagligt. Dessa inkluderar normalt att varna fastighetsägaren om återtagandet med rekommenderat eller bestyrkt brev. I vissa regioner måste ett juridiskt dokument som beskriver detaljerna om standarden levereras till konsumenten av en processserver.
När egendomen har hämtats levererar återtagandeagenten den vanligtvis till borgenären eller till en plats som godkänts av borgenären. Vid leverans kräver agenten vanligtvis att den som accepterar fastigheten undertecknar dokument som bekräftar överlåtelsen. Detta befriar återtagandeagenten från allt ytterligare ansvar för egendomen han har tagit i beslag.
Framgång som återtagandeagent kräver i allmänhet ett lugnt uppträdande och god kommunikationsförmåga. Förmåga att förhandla anses normalt vara en tillgång för detta jobb. Tålamod och uthållighet brukar anses vara goda egenskaper även för personer i detta yrke.
Det finns normalt inga formella utbildningskrav för att vara återtagandeagent. Bakgrund inom säkerhet, brottsbekämpning eller ekonomi anses ofta vara ett plus för sökande till detta jobb. Ett betydande antal jobb för återtagandeagenter kräver att sökande inte har någon kriminell bakgrund eller tidigare gripanden för brott som involverar oärlighet eller våld. Vissa regioner kan också kräva att återtagandeagenter är licensierade eller bundna.