För att bli chef för forskning och utveckling (FoU) måste du ha en utbildningsbakgrund inom hårda vetenskaper eller ingenjörsvetenskap. Det är också lämpligt att ha en avancerad examen inom ditt valda studieområde. Chefer måste också utveckla starka ledarskaps- och tidshanteringsförmåga för att effektivt kunna leda ett team och genomföra en produktutvecklingsplan.
Oavsett vilken typ av forsknings- och utvecklingskarriär du planerar att gå in i, behöver du både en kandidat- och en magisterexamen för att bli forsknings- och utvecklingschef. Många FoU-chefer finns inom läkemedelsindustrin, vilket säkerställer att nya läkemedel uppfyller statliga regler innan de går ut på marknaden. För att lyckas med denna strävan är det mycket användbart att ha en examen i kemi eller biologi.
Andra forsknings- och utvecklingsjobb handlar om att designa ny teknik för att förenkla människors liv. Karriärer inom teknikforskning och utveckling kräver examina i datavetenskap, maskinteknik, flygteknik, elektroteknik och liknande ämnen. Som FoU-chef för ett högteknologiskt företag kommer du att använda din utbildning på bästa sätt genom att hantera design och testning av kritiska enheter, som kan innefatta allt från livräddande medicintekniska produkter till snyggare elektroniska läsare.
Även om en kandidatexamen förbereder dig för att arbeta som stabsingenjör eller vetenskapsman i ett forskningsutvecklingsteam, räcker det inte för att hjälpa dig att bli forsknings- och utvecklingschef. Företag som vill anställa FoU-chefer kräver vanligtvis att kandidater har minst en magisterexamen, om inte en doktorsexamen (PhD) för att bli en forsknings- och utvecklingschef. En avancerad examen i hårda vetenskaper eller ingenjörer innebär att du kommer att publicera många artiklar inom ditt område, och på så sätt utöka ditt inflytande och bygga dina kunskaper i ett visst ämne. Företag värdesätter magisterexamensinnehavare eller doktorander som har publicerat en betydande mängd arbete i välkända tidskrifter. Sådant arbete visar att de är dedikerade till området och kapabla att ge råd och leda ett helt forsknings- och utvecklingsteam.
För att bli en forsknings- och utvecklingschef måste du också ha utmärkta ledarskapsförmåga, vilket ofta innebär att du har bra tidshanteringsförmåga. Produkterna har vanligtvis ett snävt tillverkningsschema. På grund av produktionsmiljöns karaktär kommer du som chef att behöva ta reda på hur du bäst kan schemalägga dina anställdas tid och prioritera uppgifter. Att kunna kommunicera bra med sina anställda, berömma dem för ett väl utfört arbete eller ge konstruktiv kritik är också nödvändigt för alla FoU-chefer.