Radiologläkare, röntgentekniker och röntgentekniker är alla karriärer som är involverade i röntgen- eller bildbehandlingsområdet för medicin. Trots dessa karriärers gemensamma ämne och gemensamma arbetsmiljö kan längden och graden av erforderlig utbildningsförberedelse för dessa tjänster variera enormt. För att kvalificera sig för certifiering som röntgentekniker eller röntgentekniker är det minsta utbildningsbeloppet som vanligtvis krävs en associerad examen, vanligtvis erhållen genom en community college eller en yrkesutbildningsanläggning. En radiolog, å andra sidan, är en läkare som har avslutat en kandidatexamen, medicinsk skola och en tre till fyra år lång residensstudie. Således måste en student ta många faktorer i beaktande när han väljer om han vill bli radiolog, röntgentekniker eller röntgentekniker, inklusive betyg, förmågan att bli antagen till nödvändiga utbildningar, ekonomiska resurser eller tillgången på ekonomiska resurser. bistånd, och den tid han är villig att investera i att ta en eller flera examina.
Det finns några erfarna röntgentekniker och teknologer utan examen som har fått certifiering och är kvalificerade att praktisera enligt statliga eller nationella ”farfarsklausuler”, vilket innebär att de inte behöver uppfylla nuvarande examenskrav eftersom de redan praktiserade inom området. Nya studenter börjar dock överväldigande sina karriärer efter att ha avslutat en fältlämplig associerad examen och en certifieringsexamen sponsrad av den nationella organisationen som övervakar deras specifika praktik. I USA kräver alla stater licens eller certifiering baserat på organisatoriska eller statligt sponsrade undersökningar. Röntgentekniker är den mest grundläggande av de tre röntgenkarriärerna och kräver minst utbildning, träning och specialisering. Dessa vårdpersonal positionerar patienter, skyddar sig själva och patienter mot otillbörlig exponering för strålning och använder röntgenapparater för att få en så tydlig bild som möjligt.
Röntgentekniker skaffar associerade eller kandidatexamen inom sitt område innan de börjar sin karriär. Liksom tekniker placerar röntgentekniker patienter och använder bildutrustning enligt en skriftlig order från en radiolog. Teknologer har dock mer utbildning än tekniker och har erfarenhet av – om inte specialisering och ytterligare certifiering i – ett mycket bredare utbud av bildutrustning. En röntgentekniker driver inte bara allmänna röntgenapparater, utan arbetar också med datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRT), genomlysning, mammografi och andra typer av specialiserad utrustning. Teknologer är berättigade till certifiering genom undersökning av USA:s nationella ackrediteringsnämnd, The American Registry of Radiologic Technologists.
Av dessa tre alternativ kräver att bli radiolog den största investeringen av tid, pengar och ansträngning. En radiolog är en läkare som har avslutat en kandidatexamen, medicinsk skola och ett residensprogram i radiologi. Dessa specialiserade och styrelsecertifierade läkare är en välbetald grupp och en enorm tillväxt förväntas inom detta område. I USA måste radiologer vara licensierade och styrelsecertifierade genom undersökningar som är specifika för den stat där de arbetar.