Militationsspecialisten spelar en avgörande roll för det juridiska försvarsteamet, särskilt under kapitalfall. Under hela det rättsliga förfarandet kommer han eller hon att förse försvarsadvokater med professionell analys relaterad till ärendet, utredningsinformation som påverkar ärendet, nyckelbevis och experter för att vittna om förmildrande omständigheter som presenteras i ärendet. Genom att tillhandahålla både stödjande bevis och en detaljerad, dokumenterad historia av den tilltalade, har han eller hon ansvaret för att förbereda och presentera denna information under rättegången och under domen.
Genom att arbeta med försvarsteamet för att utveckla ett heltäckande försvar under rättegången, kommer en specialist på lindrande åtgärder att försöka avslöja så mycket bakgrundsinformation som möjligt om den tilltalades bakgrund. Objektivt försöker han eller hon använda informationen som avslöjas för att informera juryn och ge rekommendationer till domstolen under straffutdömandet. Intervju- och utredningsförmåga är avgörande för jobbet. En mildrande specialist kommer att spendera mycket av sin tid på att spåra familjemedlemmar, yrkesverksamma och alla andra individer som är associerade med den tilltalade samt att genomföra omfattande intervjuer med individerna för att bygga upp en profil av den tilltalade.
Även om bakgrunden för lindrande specialister varierar, har de flesta en fyraårig examen i straffrätt, psykologi, socialt arbete, sociologi, journalistik eller antropologi. Viktigt för tjänsten är en noggrann undersökande, forsknings- och analytisk förmåga. Under loppet av att utföra de uppgifter som krävs för jobbet kommer en mildrande specialist att spåra och registrera detaljer om den tilltalades fysiska tillstånd, psykiska hälsa, sociala miljö, familjeuppväxt, utbildningsbakgrund, ekonomiska omständigheter, anställningsbakgrund och eventuella missbruksfrågor. Utifrån denna information kommer specialistläkaren sedan att förbereda rekommendationer för juryn eller domaren under rättegången och under domen.
Vid rättegången kommer specialisten på riskreducering ofta att ta in expertvittnen för att vetenskapligt eller medicinskt bekräfta den information som avslöjats under utredningsprocessen. Oberoende är en viktig del av denna position. Eftersom advokater ofta saknar både tid och expertis för att övervaka processen, förlitar de sig istället på de slutrapporter som lämnas in när de förbereder sig inför rättegången. Som sådan måste en specialist på begränsningsåtgärder bevisa sin kompetens i alla faser av jobbet innan försvarsteamet kommer att förlänga ett erbjudande.
Förmildrande utredningar anses vara en integrerad del av att ge en tilltalad kompetent ombud under rättegången. Underlåtenhet att tillhandahålla sådana tjänster effektivt kan resultera i kränkning av svarandens rättigheter enligt det sjätte tillägget av Förenta staternas konstitution, vilket upprepades av USA:s högsta domstol i ett antal fall som utreddes mellan åren 2000 och 2005, inklusive Wiggins vs. Smith i 2003. Att ta hänsyn till förmildrande omständigheter och att undersöka dem noggrant innebär till exempel ofta skillnaden mellan dödsstraff eller en uppdrag på psykiatriskt sjukhus på grund av en allvarlig psykisk sjukdom, vilket sannolikt skulle vara orsaken till att den tilltalade begick brottet. Därför har en specialist på lindrande åtgärder ett stort intresse av att utföra sina uppgifter troget och effektivt, ansvarig inför advokaten som han eller hon arbetar för, som i sin tur kan förlora sin licens att utöva advokatverksamhet om han eller hon upptäcks tillhandahålla inkompetent rådgivare.