Förhållandet mellan matsmältningssystemet och näring är mycket betydelsefullt. Att regelbundet äta en hälsosam, näringsrik kost hjälper till att säkerställa att matsmältningssystemet fungerar korrekt, från att smälta mat och bearbeta näringsämnen för resten av kroppen till att eliminera avfall. I allmänhet är det bästa sättet att säkerställa en noggrann balans mellan matsmältningssystemet och näring att äta en hälsosam, balanserad kost som består av en blandning av frukt och grönsaker, magert protein och fullkorn. Personer med matkänslighet eller allergier kan förstå detta samband alltför väl, om att äta en viss mat orsakar smärta eller sjukdom i mag-tarmkanalen.
Sättet en individ äter på är också viktigt för matsmältningssystemet och näring. Att äta för snabbt och inte tugga maten ordentligt kan till exempel göra det mycket svårare för kroppen att smälta även hälsosam mat. Detta kan innebära att alla näringsämnen inte absorberas ordentligt. Nutritionister rekommenderar generellt att se till att sitta ner och njuta av en lugn måltid när det är möjligt. Detta inkluderar vanligtvis att sitta någon annanstans än framför TV:n och ta små tuggor och tugga ordentligt. Detta kommer att säkerställa bättre matsmältning och absorption av näringsämnen, och kan förhindra halsbränna eller matsmältningsbesvär senare.
En balanserad kost är dock den största komponenten i matsmältningssystemet och näringen. Att äta en mängd olika hälsosamma livsmedel säkerställer att kroppen har de vitaminer och mineraler den behöver för att smälta och bearbeta livsmedel. Fullkornsmat, såväl som frukt och grönsaker, är också laddade med fibrer. Detta är en mycket viktig komponent i matsmältningssystemet, eftersom det hjälper till att flytta avfall längs mag-tarmkanalen och hjälper till med absorptionen av alla andra näringsämnen. När man överväger matsmältningssystemet och näring, rekommenderar vissa nutritionister att ta probiotiska tillskott som acidophilus, eller bara äta yoghurt; antingen hjälper till att balansera de ”friska” bakterierna i mag-tarmkanalen och hjälper till med matsmältningen.
Vissa upplever också att kopplingen mellan matsmältningssystemet och näring kan orsaka problem. Att äta en ohälsosam kost med mycket processad mat och mättat fett kan göra matsmältningen svårare. Matkänslighet eller allergier, som laktos- eller glutenintolerans, kan också orsaka smärta, magbesvär och andra matsmältningsproblem, och därför upplever vissa människor att de måste ta bort dessa helt från kosten. Det är viktigt för alla att se sambandet mellan matsmältningssystemet och näring, och vidta åtgärder för att lösa eventuella ihållande problem, eftersom pågående matsmältningsproblem faktiskt kan leda till undernäring och sjukdom.