En karriär som utreder mordbrand ger en varierad och spännande arbetsdag. Det primära ansvaret för en mordbrand eller brandutredare är att dechiffrera hur en brand uppstod och varför. För att bli en mordbrandsutredare behöver en person kunskap om kriminaltekniska bevistekniker, teknik, de vetenskapliga aspekterna av brandbeteende och utredningsförmåga. Utredaren kan arbeta för ett privat försäkringsbolag, en advokat eller offentliga tjänstebyråer som en brandkår eller federal byrå.
Den som vill bli mordbrandsutredare kommer att behöva formell utbildning. Examensprogram i brandvetenskap finns vid universiteten. Programmen omfattar ämnen som brandbeteende, vätskemekanik, analys och praktiska simuleringar i labbmiljöer. Byggnadsteknik, kemi, straffrätt, fotografi och kriminaltekniska bevistekniker är också kurser värda att ta. De flesta byråer letar efter någon med minst en associerad examen.
Människokunskaper är en stor tillgång för någon som vill bli en mordbrandsutredare. Brottsbekämpande utbildning inkluderar intervjuer och förhörstekniker av goda skäl. Anlagda utredare pratar ofta med vittnen och ägare till skadad egendom och letar efter möjliga motiv för mordbrand eller vardagliga metoder som kunde ha startat branden av misstag. Utredarna drar också nytta av utbildning i rättegångsförberedelser och deponeringsförberedelser samt rättssalsuppförande i fall de måste vittna.
När utredaren väl är på jobbet kommer utökad utbildning att behövas. Från enkla acceleratorer till komplexa fjärrtändningsanordningar, tekniken som används vid eldning är lika varierad som mordbränderna själva. Fortbildningsseminarier och konferenser i domstolsförberedelser, utbildning i farligt material (HAZMAT) och uppdaterad bevisinsamling håller utredarnas färdigheter skarpa. Noggrann insamling av bevis och uppmärksamhet på förfaranden för vårdnadskedjan säkerställer ett solidt fall.
Att bli en mordutredare i den privata sektorn innebär att arbeta för en advokat, ett privat rättsmedicinskt konsultföretag eller ett försäkringsbolag. Många människor begår mordbrand i syfte att samla in försäkringar, så mordbrandsutredarens roll är viktig för att förhindra bedrägliga anspråk. De flesta mordutredare arbetar med brand- eller polisavdelningar. US Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms (ATF) sysselsätter cirka 80 heltidscertifierade brandutredare vars expertis anlitas på både federala och lokala brandplatser.
Lokala och statliga utredare ställer sig vanligtvis som frivilliga till en början, för att sedan bedriva formell utbildning på egen hand samtidigt som de lär sig vid fötterna av mer erfaren personal. Förhoppningsfulla kandidater kan få frivilliga certifieringar genom att gå med i professionella organisationer som International Association of Arson Investigators (IAAI) och i USA, National Association of Fire Investigators (NAFI). Brännstiftare är uppfinningsrika och trender i alla brott förändras över tiden, vilket ger dem som skulle vilja bli mordbrandsutredare många möjligheter till en karriär inom detta område.