De som letar efter affärserfarenhet kan ha lite tur med att arbeta som frivillig, frilansa eller slutföra en lärlingsutbildning eller praktik via ett collegeprogram. Arbetssökande som kommer in på arbetskraften möter ofta en svår situation: de kan inte hitta ett jobb eftersom de inte har tillräckligt med arbetserfarenhet, och de kan inte få arbetslivserfarenhet eftersom de inte kan få ett jobb. Detta innebär att få affärserfarenhet är både nödvändigt och utmanande.
Ett av de enklaste sätten att skaffa sig affärserfarenhet är volontärarbete i ideella organisationer. Dessa organisationer kan ha mycket specifika mål, men de kräver fortfarande arbete som finns i vanliga företag. Till exempel, om den ideella organisationen är en grupp som fixar hem åt de fattiga, behöver gruppen fortfarande någon som samordnar med försäljare för byggmaterial, någon annan för att hålla reda på betalningar och räkningar, en annan person för att komma med den arkitektoniska planen för reparationer, och ytterligare en person att granska ansökningar från husägare. Lön i dessa grupper är inte garanterad, men de som gör ett bra jobb kan gå därifrån med affärserfarenhet och efterföljande jobbreferens.
Frilansande är ett annat gångbart alternativ för att skaffa sig affärserfarenhet. Frilansare måste arbeta mycket hårt för att nätverka och få nästa kund intresserad, men fördelen med att frilansa är att frilansaren måste lära sig ledaregenskaper. Han är ansvarig för alla aspekter av sin verksamhet, inklusive schemaläggning, kvalitetssäkring, fakturering, förhandling av kontrakt och hantering av skatter. Detta ger en frilansare värdefulla insikter om vad chefer behöver och varför, och frilansarens förmåga att kontrollera och lyckas med sin egen verksamhet kan se bra ut på ett CV. Även om frilansaren inte får betalt, kan han förhandla om att göra jobbet för en officiell företagstitel som han kan lista i sin arbetshistorik.
College utbildningsprogram ger ofta också affärserfarenhet. Vissa program är lärlingsutbildningar baserade på ett partnerskap mellan den akademiska institutionen och verkliga företag som är villiga att utbilda dem som kommer in på ett område. Till exempel kan mekaniker utbilda sig direkt i bilaffärer, varva den praktiska utbildningen med arbete i klassen. Vissa lärlingsprogram ger formella certifieringar som arbetsgivare vill ha.
Ett sätt att få affärserfarenhet relaterad till högskoleutbildningar är med en praktikplats. Vissa akademiska institutioner kräver att formella praktikplatser slutförs innan ett certifikat eller examen beviljas. Praktikplatser är vanligtvis den sista delen av formell utbildning. De kan vara betalda eller obetalda. Under en praktik, som med en lärlingsutbildning, lär sig eleverna hur man utför affärsuppgifter eller tillämpar tidigare förvärvade färdigheter på jobbet, vanligtvis under direkt övervakning av en erfaren arbetare. Vissa praktikprogram ger arbetsförmedling efter avslutad praktik.