Spaterapi är en givande karriär som kombinerar utövande av flera spaspecialiteter, som kosmetologi, massageterapi, estetologi och att utföra manikyr, pedikyr, aromaterapi eller hydroterapi. Aspirerande spa-terapeuter kommer ofta in på fältet efter utbildning som antingen massageterapeuter eller kosmetologer, eller efter att ha gått en kurs för spaterapi, men det finns ingen fast väg för hur man blir en spa-terapeut. Efter utbildning och examen med ett diplom från en ackrediterad skönhets- eller spaterapiskola kommer blivande spaterapeuter att få licenser enligt landets eller statens krav. För att bli spaterapeut kommer den utexaminerade att hitta en nybörjarposition på ett spa och förfina spakunskaperna på jobbet samtidigt som han arbetar med erfarna spaterapeuter. När en spaterapeut har erfarenhet kan han eller hon arbeta för resorter, spa, hotell eller kryssningsfartyg som antingen anställd eller oberoende entreprenör.
För att bli spaterapeut måste en kandidat ha en bakgrund i att utföra ett brett utbud av spatjänster för att vara konkurrenskraftig på arbetsmarknaden. Massageterapiskolor erbjuder kurser i traditionell svensk massageteknik, anatomi, fysiologi, drapering och affärspraxis. På jobbet kommer en spa-terapeut att lära sig mer specialiserade tekniker som reiki, shiatsu, djupvävnadsmassage, stenterapi och graviditetsmassage. Om en elev bestämmer sig för att gå på kosmetologskola för att bli spa-terapeut kan han eller hon lära sig att klippa och styla hår, utföra kemiska hårbehandlingar, nagelteknik och eventuellt lära sig att ge ansiktsbehandlingar, utföra hudvårdstjänster och göra hårborttagning.
Alla som vill bli spa-terapeut måste vara villig att arbeta långa timmar till en början för relativt låg lön tills de etablerar sig en lojal kundkrets. Spaterapeuter måste vara villiga att arbeta helger när de flesta spakunder har tid för spatjänster. Medan vissa spa-terapeuter arbetar för spa och resorter som anställda, kan andra anses vara oberoende entreprenörer och kommer att behöva lära sig hur man driver och hanterar ett företag, inklusive att skaffa en affärslicens, få försäkring och betala skatt. Egenföretagare spa-terapeuter kommer vanligtvis att vara ansvariga för att köpa sina egna förnödenheter, föra sina egna register och ställa in öppettider.
Efter att ha fått erfarenhet som spa-terapeut och byggt upp en kundkrets kan typiska löner vara konkurrenskraftiga med andra heltidsyrken. Vissa spa-terapeuter kommer att vilja få avancerad utbildning i spaterapihantering eller få certifieringar som arbetar med särskilda produkter. Detta kommer att öka en spaterapeuts säljbarhet och intjäningspotential och möjliggöra möjligheten att hantera en resort eller spa.