Ett företag, en skola eller ett utbildningscenter som erbjuder onlineutbildning kan implementera en e-lärandeportal för att göra kursmaterial och uppgifter tillgängliga för elever och instruktörer och för att ge en plats för interaktion. En e-lärandeportal består vanligtvis av olika moduler som låter användare göra tester, lämna in uppgifter, posta meddelanden på en diskussionsforum eller via e-post, och se användarprofiler och skriftligt och multimedialt kursmaterial. Även om instruktörer har tillgång till många av samma funktioner som studenter, kan de vanligtvis också redigera kursmaterial, poängsätta uppgifter och lägga upp meddelanden och studentbetyg i en betygsbok online.
Kärnfunktionen för en e-lärandeportal är att göra kursmaterial tillgängligt för alla användare, och material lagras vanligtvis i en databas. Varje portal har olika sätt att organisera objekt för studentåtkomst, med vissa portaler som har alla nedladdningsbara objekt lagrade i en speciell lektionsmodul och andra använder veckomoduler som innehåller en blandning av ljudföreläsningar, videotillägg och skriftliga lektioner. Studenter behöver vanligtvis inte ladda ner allt kursmaterial, eftersom instruktörer ofta använder sig av strömmande video- och ljudteknik och bäddar in detta innehåll på en sida.
Studenter använder också en e-lärandeportal för att göra prov och lämna in uppgifter, och portaler innehåller specialiserade moduler eller blandar test och bedömningar med annat modulmaterial. Flervalstester får ofta automatiskt poäng vid inlämning, men uppsatsprov måste vanligtvis betygsättas av instruktören. För att skicka in ett projekt eller en uppsats till en portal laddar studenten vanligtvis upp filen från sin dator till portalen så att läraren kan betygsätta den manuellt.
Både studenter och instruktörer interagerar ofta med hjälp av en portals diskussionsforum, som gör det möjligt för användare att skapa trådar och posta svar på befintliga ämnen. Diskussionstavlan har vanligtvis en egen modul i portalen och innehåller separata områden att lägga ut om varje moduls ämnen. En e-lärande portal implementerar också ofta ett privat meddelandesystem som låter eleverna skicka e-postmeddelanden till varandra och till instruktören.
En e-lärande portal erbjuder ofta ytterligare funktioner som kan inkluderas i portalens programvara eller installeras som tillägg. Några av dessa funktioner inkluderar integration med sociala nätverkswebbplatser och samarbetsprogram, anpassade studentprofiler, programvara för videokonferenser för liveföreläsningar och integration med tredje parts läroboksförlagswebbplatser. Instruktörer kan också dra fördel av specialfunktioner, såsom olika rapporteringsverktyg, för att mäta elevernas framsteg.