Människokroppens bisköldkörtlar utsöndrar paratyreoideahormon (PTH), ett protein som består av aminosyror. PTH reglerar mängden kalcium och fosfor i hela kroppen och upprätthåller en hälsosam balans mellan dessa mineraler. Paratyreoideahormon kontrollerar kalciummetabolismen inklusive absorptionen av kalcium i mag-tarmkanalen, mängden kalcium som frigörs från skelett och eliminering av kalcium genom urinering. Ökad PTH-utsöndring höjer nivån av kalcium i en persons blod. Högre kalciumnivåer i blodet orsakar i sin tur en minskning av mängden hormon som bisköldkörtlarna utsöndrar i blodomloppet.
Kalcium är viktigt för benstyrkan och utvecklingen av friska ben och tänder. Korrekt muskel- och nervfunktion beror på kalcium. Alla kroppsvävnader innehåller fosfor och är beroende av en korrekt balans mellan kalcium och fosfor.
Människokroppen har fyra bisköldkörtlar som finns i den främre delen av den nedre halsen på ytan av sköldkörteln. Var och en av dessa bisköldkörtlar är ungefär lika stora som en ärta. Vissa människor föds med bisköldkörtlar som fastnar i tymus eller i sköldkörteln.
Hyperparatyreoidism är ett tillstånd som gör att bisköldkörtlarna utsöndrar ovanligt höga mängder av ett bisköldkörtelhormon och beror ofta på en bisköldkörteltumör. Höga nivåer av PTH från denna medicinska sjukdom orsakar överdriven kalciumförlust från ben och producerar höga kalciumnivåer i kroppen. Hypoparatyreoidism är en störning som gör att bisköldkörtlarna utsöndrar otillräckligt låga mängder bisköldkörtelhormon och beror ofta på sjuka bisköldkörtlar eller kirurgiskt avlägsnande av dessa körtlar. Personer med denna sjukdom kan utveckla farligt låga kalciumnivåer och behandlas vanligtvis med kalciumtillskott.
Ett PTH-blodprov är ett laboratorietest som mäter mängden bisköldkörtelhormon i en patients blod. Vanligtvis tar en vårdgivare ett blodprov från en patients arm och skickar provet till ett testlaboratorium för analys. En patients läkare tar emot testresultaten från laboratoriet och delar resultaten med patienten.
Patienter kan få PTH-testresultat med onormalt höga blodnivåer av bisköldkörtelhormon på grund av flera medicinska tillstånd, inklusive kronisk njursvikt, D-vitaminbrist eller rakitis. Kvinnor som är gravida eller ammar kan utveckla höga PTH-nivåer i blodet. Höga PTH-nivåer har rapporterats som en biverkning av flera läkemedel, inklusive diuretika, antikonvulsiva medel och fosfater. PTH-testresultat som visar låga blodnivåer av bisköldkörtelhormon kan orsakas av giftiga nivåer av vitamin D, strålning av bisköldkörtlarna och överdriven konsumtion av kalcium i kosten.