Arabinoxylan är ett örtextrakt som vanligtvis används som kosttillskott. Föreningen är en kombination av sockerarter som finns i cellväggsstrukturerna hos många spannmålskorn och trä. Det tros stärka immunförsvaret och hjälpa till med glukosmetabolismen, vilket gynnar dem som lider av insulinresistens eller typ 2-diabetes. Det är också en grundläggande del av kostfiber som är avgörande för en hälsosam mag-tarmfunktion. Dessutom utreds arabinoxylan som en möjlig baktillsats för att berika och förbättra bröddegar.
Arabinoxylan är en sampolymerförening som består av arabinos och xylos. Båda dessa beståndsdelar är pentossocker som finns i växternas cellväggar. Arabinoxylan hjälper till att stärka växtcellerna strukturellt och fungerar som lagringselement för fenolsyror som ferulsyra. Dessa fenolsyror tjänar flera biologiska funktioner i växten inklusive försvar mot svampinfektioner. Syrorna i arabinoxylan ger också föreningen lovande antioxidantegenskaper.
Kommersiellt kommer extraktet från spannmålskorn som vete och ris. Extraktionsprocessen involverar typiskt partiell hydrolys av vete eller riskli och behandling med lentius edodes mycelium enzymer. Den resulterande kombinationen av hemicellulosa är rik på arabinoxylan och är huvudingrediensen i kosttillskott. Arabinoxylaner är en viktig beståndsdel i kostfiber vilket också gör extraktet till ett värdefullt matsmältningshjälpmedel när extraktet inte är överbearbetat. Extraktet har också visat sig lovande som baktillsats där det kan användas för att förbättra arbets- och näringskvaliteten hos bröddegar.
Användningen av arabinoxylan som kosttillskott är fokuserad på dess rapporterade immunförsvarsstärkande egenskaper. Föreningen verkar uppnå detta genom att uppmuntra kroppens produktion av naturliga defensiva element som kallas cytokyner. Dessa ämnen ökar immunsystemets funktion och förstör virus och cancerceller som en del av kroppens naturliga försvar. Även om de exakta mekanismerna som är ansvariga för dessa effekter fortfarande är okända, har kliniska studier visat uppmuntrande resultat i detta avseende. Extraktet har också visat sig hjälpa dem som lider av insulinresistens eller typ 2-diabetes med deras insulinsvar.
Även om försöksresultaten har varit lovande, finns det mycket lite formell vetenskaplig forskning tillgänglig om denna förening. Det krävs fortfarande mycket formell vetenskaplig forskning om arabinoxylan ska få full legitimitet. Även om det allmänt anses vara säkert, förbjöd den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) det 2004 på grund av orimliga påståenden om dess effektivitet vid behandling av cancer, HIV och diabetes. Som med alla kosttillskott bör dess användning endast övervägas efter samråd med en läkare.