Ett mekaniskt begåvningstest ges för att testa grundläggande förmåga i och förståelse för mekanik, mekaniska procedurer och maskiner. Detta prov är vanligtvis ett kortfattat, skriftligt format. Den kan användas för att testa mekanisk begåvning inom många områden, inklusive bilmekanik, elektronik, räddningstjänst, militären och brottsbekämpning. Testfrågor kan utformas för att uppfylla standarder inom specifika områden; därför kan testinnehållet variera.
Ett mekaniskt lämplighetstest mäter inte bara förmågan, det kan också mäta intresset någon har för den här typen av arbete. En gymnasieelev kan till exempel göra ett mekaniskt begåvningstest för att ta reda på inte bara om han eller hon har den grundläggande förmågan att komma in på fältet, utan också om han eller hon kanske tycker om att arbeta med mekanik eller maskiner. Frågor täcker i allmänhet ett brett spektrum av ämnen, så det kan ofta vara ett bra sätt att mäta hur framgångsrik man kan göra karriär inom ett mekaniskt område.
Några av de vanliga ämnen som tas upp i ett mekaniskt begåvningstest inkluderar frågor om hur mekaniska föremål fungerar, samt hur man använder olika relaterade verktyg. Frågor kan också behandla principerna för el, liksom testarens allmänna kunskaper om andra typer av maskiner och olika mekaniska principer. Förutom grundläggande förmåga bör personer som tar det mekaniska lämplighetstestet ha en god förståelse för saker som spakar, remskivor, växlar, fjädrar och elektriska kretsar. Kunskaper om verktyg och hur de fungerar är också viktigt, liksom förståelse för grundläggande matematik.
Människor kan ta ett mekaniskt lämplighetstest av ett antal olika anledningar. Ofta kommer arbetsgivare att administrera testet till potentiella anställda under en intervjuprocess. Detta gör att arbetsgivaren kan få en uppfattning om vilka typer av mekaniska kunskaper och färdigheter den potentiella anställde redan har. Testresultaten kan hjälpa till vid anställningsbeslutet och kan också visa specifika styrka som tyder på särskilda områden där en anställd kan utmärka sig.
Provet kan också ges efter att någon redan har anställts som en del av hans eller hennes arbetsplatsutbildning. Dessa resultat kan illustrera områden där en anställd kan behöva extra utbildning. Provet kan också göras innan man går vidare till högre utbildning, eller ibland som en del av antagningen till en högskoleutbildning, beroende på vilket område studenten vill studera.