Ett medicinskt stipendium är en period av forskarutbildning där läkare utbildar sig i en specialitet som onkologi eller kardiologi. Ett pediatriskt stipendium är därför en utbildningsmöjlighet för nyligen utexaminerade barnläkare att slutföra ytterligare studier inom ett specifikt medicinområde när det gäller barn. Till exempel kan en barnläkare välja att ansöka om ett stipendium i pediatrisk onkologi för att specialisera sig på barncancerbehandling eller forskning. Slutförande av ett stipendium krävs inte för att en läkare ska specialisera sig, men förväntas av både det medicinska samfundet och patienter. Tilläggsutbildningen ger fördjupade kunskaper om en subspecialitet utöver normala utbildningskrav, vilket ger läkaren ökad erfarenhet av komplexa fall, operationer och behandlingsresultat.
Vanligtvis genomförs ett pediatriskt stipendium omedelbart efter slutförandet av ett uppehållsprogram med liknande omfattning och specialitetsfokus. En kandidat som vill ansöka om ett stipendium i t.ex. pediatrisk urologi behöver vanligtvis residenserfarenhet inom urologi. Medan barnläkare vanligtvis ansöker om ett stipendium efter att ha avslutat sin vistelse, är det inte ovanligt att en praktiserande läkare ansöker om ett stipendiumsprogram. I sådana fall överväger medkandidaten i allmänhet att gå från klinisk praktik till forskning eller vice versa. Olika organisationer tillhandahåller matchningstjänster för att hjälpa kandidaterna att kopplas ihop med lämpliga gemenskapsprogram, oavsett kandidaternas nuvarande karriärstadium.
Kandidater till ett pediatriskt stipendium har många alternativ när det gäller gemenskapsprogram och val av subspecialiteter. Typer av stipendieprogram passar i allmänhet in i antingen kliniska eller forskningskategorier, även om båda inkluderar vissa forskningsaspekter. De kandidater som är intresserade av aktiv forskning om barnsjukdomar och nya behandlingar kan välja forskningsprogram för stipendier. Å andra sidan kan en kandidat som är intresserad av att behandla barnsjukdomar välja ett stipendium för infektionssjukdomar för barn som fokuserar på kliniskt arbete. Det primära målet för ett pediatriskt stipendium är fokuserad utbildning i en utvald subspecialitet av pediatrik såsom onkologi, gastroenterologi, kardiologi, urologi, infektionssjukdomar, allergi och immunologi, ungdomsmedicin och andra.
Kliniska pediatriska stipendieprogram omfattar vanligtvis två till tre års utbildning, kliniskt arbete och oberoende forskningsprojekt, beroende på specialitet. För forskarstipendier varierar programmets längd beroende på den specifika forskning som bedrivs. Vissa organisationer och institutioner erbjuder stipendier som tillåter pediatriska specialister att studera specifika områden inom pediatrisk medicin med förmån av institutionell finansiering för sina forskningsprojekt. I sådana fall kan stipendiet pågå så länge som forskningsprojektet eller anslaget tillåter.