Det finns flera olika sätt att bli båtmekaniker, och eleverna bör noggrant undersöka alla alternativ. De flesta jobb kräver utbildning och/eller certifiering inom båtmekanik, och specifika kurser erbjuds på Internet, på yrkesskolor och på vissa högskolor. Det finns ytterligare färdigheter som behövs, inklusive viss dykträning, beroende på jobbet, och eleverna bör noggrant undersöka arbetskrav och uppgifter. Olika positioner inom området kan kräva andra kvalifikationer, och det finns många mekanikerrelaterade kurser tillgängliga.
Skolor som erbjuder en examen i båtmekaniker är vanligtvis tekniska institut som har ett associerat examensprogram eller förberedande kurser för den certifiering och licensiering som krävs för att bli en båtmekaniker. De flesta av dessa program varar cirka två år, och kurserna kan omfatta inombordstransmissioner, akterdrivsystem, utombordsstyrning, marin svetsning, skrov och marina mekaniska och elektriska system. Vissa associerade examensprogram kommer att kräva en praktikplats för att ta examen, vilket kommer att förbättra studentens kunskap om krångligheterna med båtunderhåll. Praktikplatser låter studenterna observera och delta i den övervakade träningen som hjälper honom eller henne att bli båtmekaniker.
Bortsett från associeringsprogrammet finns det också certifieringskurser som tar relativt kortare tid än att få en examen och kommer att ge studenterna den licensiering som krävs i hans eller hennes jurisdiktion. Även om tiden är kortare innebär de flesta av dessa klasser heldagsträning fem dagar i veckan under ett visst antal månader, beroende på programmet. Ämnen som täcks av certifieringskurser inkluderar vanligtvis akterdrev och transmissioner, elektriska och hydrauliska system samt smörj- och kylsystem. Elever tillbringar vanligtvis större delen av lektionstiden med att utföra fysiska uppgifter som krävs för att bli båtmekaniker. Onlinekurser är tillgängliga men erbjuder mindre utbildning och mer akademiskt arbete, och vissa studenter upptäcker att han eller hon fortfarande behöver ytterligare utbildning.
Arbetsmarknaderna för båtmekaniker kan variera beroende på plats, och platser med varmare klimat har vanligtvis en mer lukrativ sysselsättningskrets. De som vill bli båtmekaniker bör söka på platser som marinor, hamnar, båtaffärer eller andra platser som hyser, säljer eller fixar båtar. Kommunikationsförmåga är också en nödvändighet i detta yrke eftersom han eller hon måste interagera med kunder, båtägare, tillverkare och reservdelsdistributörer. Det finns många inomhustjänster med båtbutiker eller försäljning, vilket kan hjälpa dem i kallare klimatområden som söker jobb som båtmekaniker.