En industrihygienist arbetar på en fabrik, tillverkningsanläggning eller byggarbetsplats för att analysera och åtgärda förhållanden som kan påverka hälsa och säkerhet på arbetsplatsen. Experter ser till att arbetsplatserna hela tiden följer regionala och nationella säkerhetslagar. Eftersom jobbet kräver ett skarpt öga för detaljer och specialiserad kunskap om potentiella hälsorisker, behöver en person som vill bli industrihygienist skaffa minst en kandidatexamen innan han börjar på området. Dessutom kräver de flesta länder att blivande hygienister ska få flera års utbildning på jobbet och klara certifieringsprov innan de arbetar självständigt.
En person som vill bli industrihygienist kan ta en kandidatexamen i teknik, kemi eller arbetshälsa från ett ackrediterat universitet. Ett fyraårigt program i naturvetenskap eller teknik ger en individ en allmän förståelse för de fysiska och kemiska processer som äger rum i industriella miljöer. En student har möjlighet att lära sig om olika potentiella hälsorisker, såsom luftföroreningar och radioaktivt material, som kan uppstå på en arbetsplats.
Vissa privata industrier kommer att anställa industrihygienister på nybörjarnivå som innehar kandidatexamen, men de flesta blivande arbetare väljer att skaffa magisterexamen för att förbättra sin förståelse och sina chanser att få arbete. Nära slutet av ett grundutbildningsprogram kan en individ börja utforska skolor som erbjuder industrihygienexamina. Genom att undersöka skolwebbplatser och prata med en vägledare kan en elev identifiera undervisningskostnader och antagningskrav för olika program. Att välja en skola som erbjuder en bred läroplan och arbetsförmedlingstjänster kan vara till stor hjälp i strävan efter att bli industrihygienist.
Forskarskolans program varar vanligtvis cirka två år och involverar både klassrumsstudier och praktisk träning. En student som vill bli industrihygienist kan ta detaljerade kurser i ämnen som handlar om miljöfaror och personlig säkerhet. Det sista året av ett industrihygienprogram spenderas ofta på en praktikplats på en lokal fabrik, gruva eller tillverkningsanläggning. Som praktikant hjälper en student erfarna hygienister och lär sig hur man hanterar företagshälsoproblem. En stor fördel med praktik är att en arbetsgivare kan besluta att anställa en dedikerad praktikant efter sin examen.
Efter att ha tjänat en magisterexamen är en individ i allmänhet kvalificerad att bli industrihygienist i statliga myndigheter och den privata sektorn. Nya hygienister placeras vanligtvis i assistent- eller lärlingstjänster under minst ett år för att hjälpa dem att skaffa praktisk erfarenhet och bli bekanta med tjänstens olika administrativa uppgifter. Nya arbetare lär sig hur man fyller i och skickar in pappersarbete, implementerar hälso- och säkerhetsriktlinjer och utför noggranna inspektioner av anläggningar.
Många arbetsgivare kräver att nya hygienister klarar certifieringsprov innan de kan börja arbeta utan tillsyn. Certifiering erbjuds av nationellt ackrediterade professionella organisationer, såsom American Board of Industrial Hygiene i USA. Att få certifiering kan öppna upp många framstegsmöjligheter och säkerställa att en person är fullt beredd att ta på sig ansvaret för en självständig karriär.