En handskriftsgranskare, även känd som en rättsmedicinsk dokumentgranskare, avgör om två eller flera dokument skrevs och/eller undertecknades av samma person. Dessa granskare är vanligtvis anställda i ett juridiskt sammanhang för att hjälpa domstolar, företag och statliga myndigheter att verifiera ett dokuments källa och signatur. Handskrivna testamenten, kreditkortsunderskrifter och anonyma anteckningar är exempel på dokument som ofta behöver verifieras. För att arbeta som handskriftsexaminator måste en person ha en kandidatexamen och genomgå två års lärlingsutbildning i ett laboratorium som verifierar ifrågasatta dokument.
Handskriftsexaminatorer måste följa en specifik uppsättning riktlinjer när de granskar dokument. För att verifiera handstilen i det aktuella dokumentet används ett känt dokument, vars ursprung redan har fastställts. Granskaren har till uppgift att jämföra handstilen på den kända handlingen med den i dokumentet i fråga. En fullständig analys kan innebära en granskning av tryckt skrift, kursiv skrift eller, i många fall, är strikt relaterad till signaturen på ett dokument.
Genom utbildning lär sig en handskriftsgranskare hur man urskiljer de unika egenskaperna hos en persons handstil. Små variationer finns inom en individs handstil; examinatorn förstår hur man redogör för dessa variationer och identifierar när en förfalskning har inträffat. I många fall behövs ett adekvat urval av känd handstil för att korrekt avgöra om dokumentet i fråga är liknande eller annorlunda.
Vid analys av potentiellt förfalskade dokument kommer en examinator att titta på några faktorer. I det enklaste fallet har förfalskaren inte försökt kopiera den äkta signaturen, vilket resulterar i en enkel identifiering av olika skrift. I andra fall kan förfalskaren ha försökt imitera en skrivstil eller spåra en signatur. Examinatorn måste bekanta sig med de individuella egenskaperna hos den genuina författaren, såsom hur han formar och kombinerar sina bokstäver.
En handskriftsexaminator måste ha en specifik uppsättning färdigheter och förmågor. Utmärkt syn är ett grundläggande krav, och syntester krävs i allmänhet. Examinator ska visa förmåga att utöva sund och objektiv analys samt gott omdöme. Handskriftsgranskare uppmanas ofta att vittna i domstol angående sina upptäckter; de måste vara vältaliga och trygga i högt pressade situationer.
Handskriftsexpertens arbete är mycket specialiserat och kräver i allmänhet certifiering som erbjuds av många byråer. Standardkravet är en gedigen utbildning i form av en kandidatexamen. Dessutom ska handskriftsgranskaren studera som lärling under en tid av två år under ledning av en erfaren examinator. Denna utbildning går ut på att lära sig både de teoretiska aspekterna av arbetet och de praktiska delarna, vilket innebär att interagera med klienter och vittna i domstol.