En kranförare kör vanligtvis kranen till och från arbetsplatsen. Tillsammans med att köra kranen är kranföraren vanligtvis kranföraren när kranen är på plats. Operatören ansvarar för alla säkerhetskontroller före drift, samt för installation och riggning av kranen. Kranföraren är vanligtvis utbildad om säker drift av kranen på väg till och från jobbet samt när kranen är på arbetsplatsen.
De flesta kranar följer med stora hjul eller bandfordon som är utrustade med en massiv bom. Bandfordonen transporteras vanligtvis med lastbil till och från arbetsplatsen på en flakvagn, medan de hjulförsedda versionerna rutinmässigt körs till och från arbetsplatsen på allmänna vägar. Eftersom det är stora fordon av konstruktionstyp måste kranföraren vanligtvis ha ett giltigt kommersiellt körkort för att lagligt kunna köra kranen på vägarna. När kranen väl är på arbetsplatsen måste kranföraren ställa in kranen för arbete som en stationär maskin.
Ofta måste föraren fästa ihop bomsektionerna för att få den bomstorlek som krävs för jobbet. Detta är ofta en uppgift för flera personer på grund av den stora vikten av de stora stålkomponenterna. När bommen har monterats är det kranföraren som ansvarar för att ställa in stödbenen som förhindrar att kranen tippar när den lyfter sin nyttolast. Stora, hydrauliska cylindrar utplaceras från fordonets chassi och vilar på stora metall- eller träplattor eller block för att hjälpa till att fördela kranens vikt över ett stort område. Hela kranen lyfts vanligtvis från marken och är upphängd på de hydrauliska cylindrarna och fotfästena när den används på arbetsplatsen.
Med en bandversion av kranen är föraren vanligtvis ansvarig för att lasta den stora maskinen på en lastbil med flak och sedan köra lastbilen till arbetsplatsen. Väl framme på platsen lastar föraren av kranen och fortsätter med samma grundläggande bommontage, om så krävs, och placerar kranen vid lyftplatsen. Den bandgående kranen kan ofta använda en stor motvikt för att kompensera vikten av bommen och dess nyttolast. Väl framme på platsen transporteras motvikten vanligtvis till platsen på en separat lastbil och fästs på kranen av kranföraren och flera assistenter.