En solvärmeingenjör utvecklar eller hanterar genereringen av el genom solvärmekraft. Ibland kommer en individ inom detta område att arbeta på en allmännyttig nivå, bygga eller leda projekt som producerar stora mängder el för kommersiella användare. Solvärmeingenjören kan agera som projektledare tillsammans med andra ingenjörer och tillverkare av solvärmekomponenter. Han eller hon kan göra platsplanering eller systemenergimodellering. Någon i den här positionen kommer sannolikt att hantera andra ansvarsområden som vanligtvis förekommer i ett stort ingenjörsprojekt, såsom riskhantering eller efterlevnad av statliga föreskrifter.
Dessa ingenjörer är vanligtvis ansvariga för att hantera vissa eller alla aspekter av överföringen av värme till elektrisk ström. Vid solvärmeproduktion fångas värmen från strålningsenergin i solljus genom kollektorer, som ofta är rör fyllda med vatten som värms upp av solljus. En solvärmeingenjör är vanligtvis ansvarig för att hantera design, konstruktion och underhåll av solfångarna. Ledningar som överför den uppsamlade värmen måste också konstrueras för att vara kompatibla med det övergripande kraftgenereringssystemet. En underleverantör kan vara ansvarig för valet av material, till exempel vilken typ av komposit, metall eller plast som kommer att användas, men solvärmeingenjören kommer sannolikt att inkluderas i det beslutet.
Rollen som projektledare för solvärmetekniker inkluderar ofta att övervaka aspekter av anläggningsdriften förutom design och konstruktion. Att säkerställa att alla aspekter av solvärmeprojektet som utförs av underleverantörer uppfyller de specifikationer som krävs är ytterligare en aspekt av solvärmeteknik. Vanligtvis kommer alla storskaliga kraftgenereringsanläggningar, inklusive solvärmeanläggningar, att vara föremål för statliga föreskrifter och tillsyn av allmännyttiga företag. Detta görs för att säkerställa allmän säkerhet och konsekvens i kraftleveransen till verkets kunder. Solvärmeingenjören är vanligtvis ansvarig för efterlevnaden av dessa bestämmelser och eventuellt rapporteringsansvar som tillsynsorgan kan kräva.
En solvärmeingenjör kan göra platsplanering. Om han eller hon bygger en solvärmeförsörjning för ett stort kommersiellt komplex eller byggnad, kommer bedömningen av platsens egenskaper sannolikt att omfatta energimodellering. Ingenjören kommer vanligtvis att försöka bestämma den bästa användningen av platsen, och den optimala placeringen av de termiska kollektorerna, för att säkerställa att maximal energi samlas in. Han eller hon kan också rapportera om webbplatsens lämplighet för projektets finansiärer.
Alla projekt som utförs av solvärmetekniker är inte i kommersiell skala. De som arbetar på bostadssidan av verksamheten kan utföra liknande arbetsuppgifter, om än i mindre skala. Genereringen av solvärme på bostadssidan kommer vanligtvis att vara ett mycket mindre komplext system, även om vissa liknande bestämmelser om efterlevnad och säkerhet fortfarande kommer att gälla.