Segling är en rolig och givande hobby för många båtentusiaster, men det kräver viss träning för att lära sig hur man använder en segelbåt på rätt sätt. Seglingskurser är tillgängliga för nybörjare och avancerade studenter som söker seglingscertifiering i USA. Kurserna varierar avsevärt, beroende på båtens storlek och seglingsmiljön. Blivande elever bör börja sin träning på små båtar i lugna vatten. Efter att de har fått erfarenhet och självförtroende bör mer avancerade elever fokusera på att lära sig om vilka typer av båtar och miljöer de planerar att segla i framtiden.
Personer som är intresserade av att lära sig segla kan överväga privata skolor som är certifierade av American Sailing Association (ASA) eller US Sailing. ASA har certifierade skolor i 39 stater och minst 10 länder runt om i världen. Helst kommer de segelbåtar som används för utbildning att ha säkerhetsinspekterats av US Coast Guard Auxiliary, men denna inspektion är endast tillgänglig i ett fåtal områden. I vissa kustregioner erbjuder bygdegårdar och skolor billiga seglingslektioner för allmänheten. Dessa typer av program kan ge en solid introduktion till segling för många människor.
Läroplanerna för ASA och US Sailing-kurser är likartade i sammansättning med olika typer av klasser och rekommendationer som sträcker sig från introduktion till avancerad. Vissa av fortsättningskurserna kan ha förkunskapskrav. Kurserna täcker seglingsterminologi och navigeringsregler samt tillämpad utbildning i användning av knutar, segel och andra redskap. Vissa skolor erbjuder kanske bara ett fåtal av de mest populära introduktionsklasserna till elever. Andra skolor erbjuder privata seglingslektioner för dem som letar efter en mer individualiserad upplevelse.
Blivande studenter som inte bor nära en seglarskola eller inte har råd med seglingskurser kan överväga att få undervisning av en vän eller familjemedlem eller välja en självstudiekurs. Självstyrda seglingskurser finns tillgängliga online eller som en uppsättning böcker eller digitala videoskivor (DVD-skivor) och kan hjälpa en ny seglare att anpassa sig till den specialiserade jargongen och begreppen segling. Att äga och driva en segelbåt kräver i allmänhet ingen specifik certifiering eller testning, och många människor lär sig att segla utan att gå på en seglarskola.
Alla som är intresserade av att lära sig segla bör vara i god fysisk kondition. En del av ASA:s Basic Small Boat Sailing Standard kräver att eleverna ska kunna trampa vatten i fem minuter och simma en längd av 100 meter. Att hantera riggen och segel kan också kräva god fysisk styrka. ASA rekommenderar att nya studenter redan har en grundläggande förståelse för första hjälpen, inklusive hjärt-lungräddning (HLR) och att stoppa blödningar.